Ny opdagelse: Narhvaler kan dø ved flugt

Ny opdagelse afslører narhvalens paradoksale flugtreaktion, hvor høj svømmeaktivitet kombineres med lav hjertefrekvens. Opdagelsen er netop publiceret i det videnskabelige tidsskrift Science, det oplyser Statens Naturhistoriske Museum i en pressemeddelelse.

Det er forskere fra Statens Naturhistoriske Museum, Københavns Universitet og Grønlands Naturinstitut, der har lavet undersøgelse af narhvaler i Østgrønland.

Hjerteslagsmålere på huden
- Det lykkedes os at udstyre fem grønlandske narhvaler med hjerteslagsmålere, som registrerede dyrenes fulde elektrokardiogram fra elektroder monteret på huden, siger forskeren Mikkel Holger Strander Sinding

Læs også: Forskere fik endelig fanget narhvaler

- Hvalernes svømmeaktivitet og positioner blev også registreret. Udstyret var påsat hvalerne med sugekopper og faldt af efter tre døgn, hvorefter instrumenterne kunne samles ind. Og det kom der nogle utrolig interessante resultater ud af, siger professor Mads Peter Heide-Jørgensen.

Læs også: Forskere på 'mission impossible' i isfyldt farvand

Uopklarede dødsfald
Professoren fortæller, at de mistænker hvalens paradoksale flugtreaktion kan være årsagen til uopklarede dødsfald hos hvaler, der har været eksponeret for undervandsstøj. Hvalernes reaktion på støjen er særdeles uhensigtsmæssig.

- I det lys kan man kun mane til besindighed med introduktion af nye, støjende aktiviteter i narhvalernes habitater i Arktis, så som skibstrafik og industriel aktivitet, siger Mads Peter Heide-Jørgensen.

Læs også: Følg i hælene på en narhval - og hør den snakke