– Vi respekterer det grønlandske folks ret til at bestemme over deres fremtid

Den amerikanske ambassadør Ken Howery, er for første gang på besøg i Grønland.

Det fortalte han selv, da han onsdag morgen kort før klokken 9.00 mødte pressen til en meget kort doorstep på omkring 10 minutter i forbindelse med det årlige Joint Committee-møde i Hans Egedes Hus i Nuuk.

Dagen før havde ambassadøren haft mulighed for at køre rundt i byen og opleve omgivelserne. Her fremhævede han blandt andet, hvordan solen spejlede sig i Sermitsiaq – en oplevelse, han brugte til at understrege, at han forstår, hvorfor grønlændere er stolte af deres land. Det var tydeligt, at det var hans første møde med både Nuuk og Grønland.

Ved hans side under doorstep’en stod Vivian Motzfeldt (S), Naalakkersuisoq for udenrigsanliggender, samt departementschef Mininnguaq Kleist. Desuden deltog den højtstående embedsmand Brendan Hanrahan fra det amerikanske udenrigsministerium, U.S. Department of State, med ansvar for USA’s politik i Arktis og Nordeuropa.

Store muligheder

I sin udtalelse fremhævede Ken Howery, at venskabet mellem Grønland og USA går mere end 80 år tilbage, og at samarbejdet især er blevet styrket de seneste fem år siden åbningen af det amerikanske konsulat i Nuuk. Han understregede samtidig, at USA respekterer retten til selvbestemmelse.

- USA respekterer det grønlandske folks ret til selv at bestemme deres egen fremtid, sagde Ken Howery.

Ifølge ambassadøren er der fortsat store muligheder for samarbejde inden for blandt andet handel og investeringer, uddannelse og kultur, minedrift og energi samt videnskabelig forskning.

- Vi ønsker at støtte en stærk, sikker og velstående fremtid for de mennesker, der kalder Arktis deres hjem, sagde Ken Howery.

Iscenesat håndtryk foran pressen

Da ambassadøren og Naalakkersuisoq efterfølgende var på vej videre ind til mødet, blev de kortvarigt stoppet af deres embedsmænd, som bad dem om at vende tilbage og give hinanden et håndtryk, så pressen kunne få billeder. De gik tilbage, håndtrykket blev udvekslet foran kameraerne – og derefter fortsatte de videre ind.

Presse uden spørgsmål – efter et år med uacceptable udtalelser

Doorstep’en gav ingen mulighed for spørgsmål fra pressen. Dermed fik offentligheden ikke svar på en række helt centrale problemstillinger — særligt i lyset af det seneste års udtalelser fra USA’s præsident om Grønland, som i Grønland er blevet opfattet som uacceptable og respektløse.

Spørgsmål der fortsat står ubesvarede

Efter et år præget af kontroversielle amerikanske udmeldinger står blandt andet disse spørgsmål fortsat åbne: 

Hvordan vil USA konkret arbejde for at genoprette tilliden i relationen til Grønland på et grundlag af respekt, tillid og åbenhed? 

Hvad betyder den seneste amerikanske strategi for Nordamerika konkret for Grønland? Vil den amerikanske politiske, økonomiske eller militære tilstedeværelse i Grønland blive udvidet – og hvordan? 

Hvilken rolle ønsker USA at spille i forhold til grønlandske råstoffer, minedrift og energiprojekter? 

Disse spørgsmål blev ikke berørt under dagens korte seance.