Efter års forskning: Isbjørnefangst i Østgrønland er bæredygtig og kan endda skrues op

Mange års undersøgelser gør det muligt at fastsætte de første videnskabelige anbefalinger for fangst af isbjørne i Østgrønland.

Det oplyser Naturinstituttet på sin hjemmeside.

Undersøgelserne slår ifølge instituttet fast, at den nuværende kvote på omkring 60 dyr er bæredygtig, og den kan faktisk sættes op, hvis visse betingelser overholdes:

- Hvis der kun sker minimal overvågning, vurderes en årlig fangst på 66 bjørne som bæredygtig. Med en mere omfattende videnskabelig kontrol kan tallet hæves til op mod 83 bjørne.

- Udebliver overvågningen, bør fangsten senest i 2040 reduceres til 60 bjørne om året, skriver afdelingsleder på Naturinstituttet, Fernando Ugarte, i om den nye rådgivning.

Forsker: Nu kan vi dokumentere at vi levet op til vores aftaler

Overfor Sermitsiaq uddyber Fernando Ugarte, at den nye anbefaling er vigtig, fordi det nu for første gang kan dokumenteres, at fangst af isbjørne er bæredygtig i hele Grønland:

- Indtil i år havde vi videnskabelig dokumentation for bæredygtighed af fangsten i Vestgrønland og Qaanaaq, men vi manglede viden om Østgrønland. Nu kan det dokumenteres, at vi lever op til vores internationale aftaler.

- Desuden giver anbefalingen mulighed for at øge kvoterne i Østgrønland uden at komme i konflikt med bæredygtighedsprincippet, forklarer Fernando Ugarte i et skriftligt svar til Sermitsiaq.

Er du overrasket over resultaterne?

- Vi var klar over, at der er mange isbjørne i Østgrønland, så det, at fangsten er bæredygtig, er ikke en stor overraskelse, lyder det fra forskeren.

250 bjørne bedøvet og mærket

Fernando Ugarte oplyser, at fangere har bidraget til undersøgelserne med værdifuld viden gennem interviews om isbjørnes færden og klimaets forandringer. 

Der er også gennemført et omfattende feltarbejde i årene 2015 til 2022, hvor ikke mindre end 250 isbjørne blev bedøvet, mærket og undersøgt af forskerne.

Resultaterne, sammen med vævsprøver afleveret af fangerne viste, at Østgrønland rummer to adskilte bestande: en mindre sydøstlig og en større østgrønlandsk, som jægerne i Tasiilaq og Ittoqqortoormiit lever af, skriver Fernando Ugarte.

Over 2.000 bjørne

Derudover gennemførte Naturinstituttet i foråret 2023 den hidtil største flytælling af isbjørne i regionen. Med hjælp fra lokale fangere og satellitdata blev bestanden anslået til omkring 2.364 dyr.

Forskeren kommer dog med det forbehold overfor fremtidige kvoter, at vis fangsten i Sydgrønland – som i dag ligger på omkring ti bjørne årligt – stiger, kan det blive nødvendigt at sænke kvoten i Østgrønland.