Forsker finder resultater i hvalers ørevoks

En videnskabsmand med uendelige midler ville kunne følge en hval hele livet, og tage prøver fra den løbende for at lære både om det store pattedyrs lange liv og det miljø den bevæger sig i.

Men mindre kan gøre det, viser ny amerikansk forskning.

Lidt som træer
For henover hvalernes liv samler der sig en art ørevoks i hvalernes ører, som ender med at blive op til en halv meter lange propper.

Og studeres de grundigt er de ikke meget anderledes end åreringe i træer.

Læs: Forskere: Grønland mangler et naturhistorisk museum

Hver ny aflejring fortæller historien om hvor hvalen har været, hvilke komponenter der var til stede i havet henover den liv, hvad dens alder var og mange andre detaljer. Ikke mindst rummer de information om havforurening og CO2-mængder, skriver Newsweek.

Ifølge forskeren Stephen Trumble ved Baylor University, som har specialiseret sig i hvalørevoksen de senere år, var blandt andet muligt at se hvilken mad hvalen havde spist ud fra en 40 cm lang klump, han udtrak fra en grønlandshval fanget i Alaska.

Svært at komme til
Den havde været gravid mellem 11 og 14 gange ud fra aflejringerne af stresshormon, og havde levet det meste af sit liv mellem Beringhavet og Beauforthavet, ifølge ørevoksen.

Ifølge forskeren er det et kæmpe arbejde at få klumperne ud, da hvalliget skal ligge lige præcis rigtigt, hvorefter der skal skæres ind gennem blandt andet kæbeben med tungt industrielt udstyr.

Læs: Pinngortitaleriffik: Har du set hvidhvaler på Østkysten?

Og når man så langt er det ikke engang sikkert der er ørevoks at finde – ligesom mennesker, er det forskelligt hvor meget hvalerne producerer.

Læs mere i denne uges AG

AG Uge 26 2016

Klik her for at læse