– Det er ingen garanti for at fabrikken i Aasiaat har en fremtid

Det er en postgang for tidligt at konkludere, at Polar Seafoods lukningstruede fiske- og rejefabrik i Aasiaat nu står til at redde med sidste uges udspil fra Naalakkersuisut.

Sådan kan man populært sagt udlægge den første offentlige reaktion fra Bent Salling, administrerende direktør i fiskeriimperiet Polar Seafood Greenland.

Naalakkersuisut har med udspillet udbudt store udenskærs kvoter på hellefisk og torsk ved Vest- og Østgrønland i 2026 til interesserede fiskeriaktører. Der er samlet tale om kvoter på godt 4.900 tons hellefisk, 5.000 tons torsk. 

Sermitsiaq har interviewet Bent Salling om Naalakkersuisut-udspillet. Her slår han bl.a. fast med syvtommersøm:

- Det er ingen garanti for at fabrikken i Aasiaat har fremtid.

Salling: - Et positivt skridt

Med lanceringen af to nye udbud på kvoter ved Vest- og Østgrønland i år til interesserede fiskeriselskaber ønsker Naalakkersuisut især at sikre arbejdspladser i Aasiaat. Altså på Polar Seafoods lukningstruede fiske- og rejefabrik. Det er en vigtig sag for Naalakkersuisut at bevare fabrikken.

- Naalakkersuisuts initiativ er et positivt skridt, som giver et bedre grundlag for at arbejde videre med en løsning. Det er dog ikke i sig selv en garanti for at fabrikken har en fremtid. Det afgørende bliver den videre proces og den endelige kvotefordeling, siger koncernchefen.

Hvor stor årlig ekstra kvote på hellefisk ønsker I til fortsat drift af fabrikken?

- Vi ønsker på nuværende tidspunkt ikke at kommentere konkrete kvotebehov, siger han.

Hvor mange arbejdspladser kan sikres i Aasiaat, hvis Naalakkersuisuts løsning gennemføres?

- Fabrikken har gennem mange år været en af Aasiaats største arbejdspladser med et godt stykke over 100 ansatte.

- Vores mål er at bevare så mange arbejdspladser som muligt og sikre fortsat lokal forarbejdning i Aasiaat. Det er netop derfor, vi arbejder aktivt for en løsning frem for blot at acceptere en lukning.

- Det er dog for tidligt at sætte et præcist tal på, da det afhænger af den endelige kvotefordeling og det samlede råvaregrundlag. 

Vil Polar Seafood Greenland søge på begge udbud?

- Vi vurderer fortsat udbudsmaterialet og ønsker derfor ikke på nuværende tidspunkt at kommentere eventuelle ansøgninger eller vores deltagelse i de konkrete udbud.

Har I med Naalakkersuisuts to nye udbud fået alle jeres ønsker opfyldt til fortsat drift og produktion i Aasiaat?

- De to nye udbud er et positivt skridt, men det er for tidligt at vurdere den samlede effekt. Det afhænger af den videre proces og de konkrete resultater.

- Vores ønske har hele tiden været at undgå en lukning. Med Naalakkersuisuts beslutning ser vi nu en reel mulighed for at arbejde videre mod en løsning, der kan sikre fabrikkens fremtid.

- Men det vil være for tidligt at give en endelig garanti, før vi kender resultatet af den videre proces og har klarhed over det fremtidige råvaregrundlag.

- Vores ambition er fortsat at bevare produktionen og arbejdspladserne i Aasiaat på et økonomisk og biologisk bæredygtigt grundlag, siger han.

Polar Seafood ønsker ikke blot at drive en sund virksomhed. De ønsker også at skabe lokale arbejdspladser, bidrage til udviklingen af de grønlandske byer og sikre, at værdiskabelsen fra fiskeriet i videst muligt omfang bliver i Grønland.

- Derfor arbejder vi for løsninger, der både er økonomisk ansvarlige og bæredygtige på lang sigt, siger Bent Salling.

Demonstrationer

Siden Bent Salling på vegne af ejerne af selskabet Polar Raajat, Polar Seafood Greenland og Polar Seafood Denmark, for snart snart fem måneder siden varslede lukning af Polar Raajats Aasiaat-fabrik, har byen været centrum for et politisk og erhvervsmæssigt drama.

Salling har længe gjort klart, at en fortsættelse af fabrikken kræver en politisk løsning, dvs. hjælp fra Naalakkersuisut

Der har været flere demonstrationer i Aasiaat, hvor erhvervslivet og borgere, der kæmper mod lukningen af fabrikken, er gået i optog og har holdt møder.

Peter Borgs udmeldinger

Inatsisartuts fiskeriudvalg har i Nuuk haft adskillige møder om Aasiaat-fabrikken. Bl.a. har især udvalgsmedlemmerne Ane Hansen, IA, og Jens NapãtôK’, Naleraq, på de indre og ydre linjer kæmpet for at redde arbejdspladser på fabrikken og undgå lukning af virksomheden. Udvalget har presset på over for Naalakkersuisut, ikke mindst over for naalakkersuisoq for bl.a. fiskeri, Peter Borg, Demokraatit, for at produktionen på Aasiaat-fabrikken kunne fortsætte.

Peter Borg meldte fra starten – efter Polars varsel i februar om lukning af fabrikken - ud, at Grønlands to største fiskerikoncerner, privatejede Polar Seafood og selvstyrejede Royal Greenland måtte finde en løsning. Det har Peter Borg gentaget flere gange.

Så hans udmeldinger indeholdt ingen form for redningskrans fra Selvstyrets side. Men det lykkedes ikke for de to koncerner at finde et forhandlingsresultat og en løsning på redning af fabrikken.

Ifølge Polars Bent Salling brød forhandlingerne sammen, mens Royal Greenlands koncernchef Toke Binzer udlægning var, at det var Polar Seafood, der ikke ønskede flere forhandlinger.