Berømt åndemaner var hans tip-tip-tip-oldefar: Aqqaluk Christensen satser på at blive kaptajn på en trawler

Det her er en historie om en ung mand fra Østgrønland med masser af gå-på-mod og ambitioner. Navnet er Aqqaluk Christensen, der er født og opvokset i Tasiilaq.

– Mit mål er at blive kaptajn på en trawler. Det tror jeg kommer til at lykkes, siger den 31-årige Aqqaluk Christensen til Sermitsiaq. Kaptajnen er den øverste ansvarlige på et fiskeskib.

En af Aqqaluks forfædre var den store og kendte åndemaner Maratse, der levede i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet i Tasiilaq-området.

Siden 2019 har Aqqaluk Christensen været styrmand på selskabet Polar Pelagics to trawlere, Polar Amaroq og Polar Ammassak. Begge er hjemmehørende i Tasiilaq. Polar Pelagic har Polar Seafood Greenland som hovedaktionær, mens et islandsk selskab er mindretalsaktionær.

Når han er på det første fartøj, har han job som 1. styrmand, og når han er på det andet skib, er han 2. styrmand.

Del af aspirantprogram

 Polar Seafood er altid på udkig efter nye talenter til selskabets aspirantprogram. Det har fokus på læring, ansvar, udvikling og en langsigtet karriere til søs.

Så derfor kan unge selv søge om en plads på programmet eller blive anbefalet af en kaptajn, skriver Steve Sonberg Egede fra Polar Seafood på selskabets Facebook-profil.

Aqqaluk Christensen er en af de succesfulde unge fra Tasiilaq, der på opfordring fra en kaptajn på Polar Amaroq og med støtte fra Polar Seafood har taget en maritim lederuddannelse i Grønland. Siden er 2019 er det lykkedes Aqqaluk at drive det vidt i Polar-imperiet.

Vi har spurgt styrmanden om, hvordan han er nået så langt i karrieren i en alder af kun 31 år.

Svaret kommer prompte:

– Jeg har bare arbejdet hårdt. Min afdøde onkel sagde til mig, at man altid skal gøre sit bedste, uanset hvor man er henne og uanset, hvad man laver. Så skal man nok nå langt. Derfor er mit motto at jeg vil gøre mit bedste.

– Jeg vil gerne være et forbillede for andre unge fra Tasiilaq og Østgrønland, siger Aqqaluk Christensen.

Taler fire sprog

At være styrmand kræver en solid uddannelse og gode navigations- og lederegenskaber.

De fleste af styrmændene og kaptajnerne på Polar Amaroq og Polar Ammassak er islændinge, fortæller han.

Aqqaluk Christensens styrke ud over lederuddannelsen er, at han ud over grønlandsk og dansk, er god til engelsk og islandsk. Det lægger han ikke skjul på.

I løbet af en årrække har Aqqaluk Christensen været på mange fangstture i Nordatlanten efter makrel, blåhvilling, sild og lodde.

– For mig er der selvfølgelig penge i det hele. Jeg tjener mest, når vi fisker makrel og lodde. Det fiskeri har i år givet rigtigt godt, siger han.

Maratse

 Hans tip-tip-tip-oldefar på morens side var den berømte og magtfulde østgrønlandske åndemaner Maratse, der endte med at blive døbt. Det skete år 1900.

– Min mor og mormor har fortalt mig meget om ham, siger Aqqaluk Christensen.

Aqqaluks danske far arbejdede som sygeplejerske på sygehuset i Tasiilaq. Fra Aqqaluk var blot et par måneder gammel, tog faren ofte sønnen med i sin jolle på fiskeri i farvandene omkring byen.

– Jeg var jo på fangst og fiskeri med min far jeg var helt lille. Når jeg tænker tilbage, har jeg nærmest hele livet været på ture på havet. Da jeg var 14 år, startede jeg med at sejle med turister i min fars charterbådsfirma, fortæller Aqqaluk Christensen.

Uddannet som tømrer

Han blev uddannet tømrer i 2014 og fik tilbudt jobs til 125 kroner i timen hos en tømrermester i Tasiilaq, mens danske håndværkere fik over 200 kroner i timen. Det sagde han nej tak til.

Udsigten til at kunne få en væsentlig bedre løn i Polar Pelagic fik ham i 2015 til at tage et job som fisker på Polar Amaroq, hvor lillebroren arbejdede. Broren spurgte ham, om han ville have et job på trawleren.

– Det var impulsivt at jeg søgte hyre der. For jeg gad ikke at gå for en ringe løn som tømrer, så hellere starte helt fra bunden i fiskeriet. Efter to måneder spurgte skibets kaptajn, om jeg ville stå ved pakkemaskinen. Det gjorde jeg. Hurtigt blev jeg forfremmet til formand på Polar Amaroq. Og derefter spurgte kaptajnen, om jeg ville i skole og tage en styrmandsuddannelse, siger han.

Polar Seafood etablerede et aspirantgrogram i 2016 for at uddanne og udvikle nye nøglemedarbejdere, bl.a. styrmænd til virksomhedens store flåde.

Polars aspirantprogram

Aqqaluk Christensen greb muligheden for med støtte fra Polar Seafood at læse til skibsfører af 1. grad, altså styrmand, på Grønlands Maritime Skole.

Polars aspirantprogram giver unge mulighed for at tage en maritim uddannelse med opbakning fra koncernen, både farligt, personligt og økonomisk.

 Aqqaluk fik styrmandsuddannelsen i 2019, og året efter blev han ansat i en stilling som andenstyrmand i Polar Pelagic.

Efter nogle travle måneder på havet har trawlerne Polar Amaroq og Polar Ammassak fisket deres makrelkvoter op, og årets makrelsæson er dermed slut, skrev Polar Seafood i begyndelsen af oktober på Facebook.

De to skibe har siden slutningen af juni sammen fisket efter makrel i Nordatlanten mellem Grønland, Island, Norge og Færøerne. Ellers fisker de bl.a. lodde og blåhvilling, når det er sæson for det. 

På henholdsvis Polar Amaroq og Polar Ammassak har 18 mand været afsted på det seneste makrelfiskeri, herunder Aqqaluk Christensen.

Hovedparten af besætningerne er fra Tasiilaq, og besætningen har været en blanding af erfarne kræfter og unge, der stadig er ved at lære arbejdet på havet at kende.

 – Nu er kvoterne fisket op, og vi kan sætte punktum for endnu en vellykket makrelsæson, skrev Polar Seafood.

For tiden holder Aqqaluk Christensen fri og er hjemme hos familien i Nuuk, hvor han bor med kæresten og deres to børn bor i en andelsbolig. Børnene er en pige på seks og en dreng på otte år.

– Jeg er på job i seks til otte uger ad gangen og derefter hjemme lige så lang tid. Vi er på havet seks måneder og har seks måneder fri om året. Vi tjener godt, så der er råd til at få en større bolig, siger han.

Vil gerne købe hus

Aqqaluk Christensen håber at kunne få sin kæreste med til at købe eget hus i Nuuk.

Når man er fisker, er man nok altid fisker. Noget af fritiden hjemme i Grønlands hovedstad bruger han således til at fiske torsk fra sin lille båd.

Efter nogle dages ferie i Danmark er Aqqaluk Christensen og hans familie rejst på ferie på Gran Canaria.

– Vi rejser derned to gange om året. Julen 2025 holdt vi på Gran Canaria. Der er jo lige faldet sne i Nuuk. Så det bliver dejligt at komme ned i varmen, fortæller han.

Denne sommer var familien på ferie i Danmark og Frankrig. Så Aqqaluk Christensen gode løn giver muligheder for fornøjelser uden for Grønland.

Inden interviewet slutter, spørger jeg ham, om han har et godt råd til unge fra Tasiilaq:

– Man skal i hvert fald  ikke være genert og tilbageholdende. Det er vigtigt at tage uddannelse. Man skal suge viden til sig og lære mest muligt. For mit eget vedkommende har Polar Seafood givet mig alt, men jeg har også været der, når fiskeriet har været dårligt, siger Aqqaluk Christensen.

Hans hjerte banker for ungdommen i Tasiilaq. Han støtter de unge spillere fra byens fodboldklub ATA med private penge, når de er på rejse.

– Jeg støtter både U-13, U-15 og U-18 med penge, så de kan få lidt god mad på pizzaria’er og kommer på steder, hvor de kan lege, siger Aqqaluk Christensen.