Air Greenland: Passagerer har ikke ret til kompensation

Air Greenland er ikke enig i konklusionen i artiklen fra Travel People Magazine, som siger, at alle passagerer fra Danmark har ret til en kompensation på 400 euro.

I artiklen henvises til EU Forordning (EF) 261/04. Air Greenland oplyser, at denne forordning gælder for rejser fra Island og Danmark, ikke kun Danmark som artiklen omtaler. Den gælder ikke den modsatte vej.

Det er ikke et faktum

Artiklen bruger ordet "fakta" (i 3. afsnits 2. linje) om, at selskabet skal give besked om en aflyst afgang senest syv dage før det planlagte afgangstidspunkt for at undgå at give kompensation.

- Det er ikke et faktum, faktisk er fristen 14 dage! 7 dages fristen, er kun én af tre mulige, skriver Air Greenlands juridiske chef Christian Keldsen, og oplyser en række betingelser:

"Der skal i udgangspunktet betales kompensation hvis en flyafgang aflyses af kommercielle årsager og passageren ikke har modtaget besked herom senest 14 dage før afgangen; eller

1) passageren har fået besked mellem 7 og 14 dage før afgang og der kan sikres ombooking/re-routing med afrejse indenfor 2 timer af planlagt afrejse og ankomst indenfor 4 timer af planlagt ankomst; eller

2) senest 7 dage før afgang i tilfælde, hvor alternativ rejse kan sikre afrejse inden for 1 time før planlagt afgang og ankomst indenfor 2 timer af planlagt ankomst".

Christian Kjeldsen fra Air Greenland skriver videre:

- Ud af Danmark er der ikke adgang til re-routing, dvs. ombooking til et andet luftfartsselskab. Den mulighed har vi haft fra Island, men desværre ikke indenfor de tidsrammer, som skitseret overnfor, jf. pkt. 2. Passagerer fra Keflavik til Nuuk er blevet ombooket og har modtaget kompensation ifølge forordningen på 250 euro. Kompensationens størrelse er afhængig af den officielle afstand mellem byerne og er fra Københavns Lufthavn 400 euro og fra Keflavik 250 euro. Som nævnt er der blevet betalt af os til Islands-passagerer, fordi det ikke var muligt at sikre en afgang med Air Iceland indenfor 1 time før planlagt afrejse fra Keflavik og 2 timer af planlagt ankomst til Nuuk, oplyser han.

Vi har gjort, hvad vi kunne

Videre skriver Christian Keldsen om undtagelsen omkring "usædvanlige omstændigheder":

- Strejker er direkte nævnt i forordningens præambel pkt. 14 som en undtagelsesgrund. Denne omfatter alle former for arbejdskonflikter.

- Der, hvor den usædvanlige omstændighed dog for alvor slår igennem, er, at luftfartsselskabet ifølge undtagelsesbestemmelsen har pligt til at træffe, citat "alle forholdsregler, der med rimelighed [kan] træffes" for at undgå forsinkelsen/aflysningen forårsaget af for eksempel en konflikt, skriver han.

- Heri ligger netop ombooking og/eller indchartring. Ombooking fra København er i sagens natur ikke muligt, da der ikke er andre operatører, ej heller via Island. Omkring indchartring har vi kontaktet mere end 10 luftfartsselskaber direkte og et endnu større antal via vores brokere. Vi har ikke kunnet finde nogen, der kunne flyve - enten pga. sympatikonflikt fra deres personalegrupper, manglende kapacitet eller manglende egenskaber til at operere til Grønland (der som bekendt har en lang række operationelle restriktioner). Herudover har der været to sympati konflikter fra henholdsvis 3F og Dansk Metal, som gør, at hvis vi havde fundet et fly, ville vi ikke kunne blive handlet, købe brændstof m.v. i de danske lufthavne. Ydermere er der problemet med de korte baner internt i Grønland, og Sermitsiaq.AG har jo selv bragt artikler om FIAs sympati konflikter fra Air Iceland, skriver Christian Keldsen og påpeger:

- Vi har derfor truffet alle rimelige foranstaltninger og overholdt lovgivningen og lidt til.

En domstolsprøvelse kan blive nødvendig

- Jeg har ikke fået bekræftet fra artiklens ophavsmand (trods forespørgsel), om denne rent faktisk har talt med Trafikstyrelsen/Statens Luftfartsvæsen (SLV). Fakta er, at en objektiv vurdering kan tilsige kompensation, men at man nok næppe har forelagt elementerne omkring de usædvanlige omstændigheder. Juridisk kan en strejke/konflikt ikke være force majeure, men man kan gå lidt videre i forordningen på grund af den nævnte præambel i pkt. 14. Herudover er de omstændigheder, som en konflikt medfører, usædvanlige. SLV overser overholdelsen af forordningen, men deres beslutninger har ikke retskraft, hvorfor domstolsprøvelse kan blive nødvendig, vurderer Christian Keldsen og tilføjer:

- Som omtalt har vi sikret den bistand (forplejning og indkvartering), folk har krav på samt anvendt forordningen herom på de i Grønland strandede passagerer også, selvom vi ikke er forpligtede hertil. Vi har en årlig omkostning på 18,5 millioner kr til denne post, oplyser han.

- Det "ærgerlige" ved forordningen er desværre, at den overalt i Europa stiller passagerer en forventning, som sjældent kan indfris. Af de klager, der er indgivet mod Air Greenland siden forordningens ikrafttræden i 2005, er vi ikke en eneste gang blevet bedt om at betale. Det, mener jeg, siger en del om de misforståelser som forordningen er med til at skabe for forbrugerne, påpeger Christian Keldsen.