På togt i nordboernes kølvand

Den 2. juli indleder en gruppe danske sejlere et banebrydende togt med vikingeskib i nordboernes kølvand langs Grønlands syd- og vestkyst.

Otte om bord
De otte mænd og kvinder er erfarne fritidssejlere med tilknytning til Vikingeskibsmuseet i Roskilde. Deres seks uger lange sejlads har til formål at kaste lys over væsentlige spørgsmål om de skandinaver, som for et årtusind siden bosatte sig i det fjerne og isolerede land, der af Erik den Røde blev døbt 'Grønland'.

Besætningen under ledelse af skipper Ole Sand skal under hele turen på omkring 560 sømil (1.000 kilometer) indsamle sejladsdata.

Læs: Vikingerne kommer til Sydgrønland

Indsamle data
Disse data skal senere, i samarbejde med forskere, udfylde nogle af hullerne i historikernes viden om, hvor svært - eller let - det var at sejle ved den grønlandske kyst for sejl og årer, oplyser Vikingeskibsmuseet, der samarbejder med Grønlands Nationalmuseum om togtet.

Samme vilkår
Der er tale om 'eksperimentalarkæologi', der gør det muligt at afprøve nordboernes rejsevilkår og muligheder for kommunikation i praksis, forklarer Morten Ravn, forskningskoordinator ved Vikingeskibsmuseet.

Ad vandvejen
- Bopladserne ligger alle ved kysten, og vandvejen har formentlig været den bedste mulighed for forbindelse mellem nordboerne, men hvor mobile var de? Hvis vi bliver klogere på det, finder vi også ud af mere om samfundet dengang, siger han.

Rekonstruktion
Det 11 meter lange træskib Skjoldungen er en fire år gammel rekonstruktion af det arkæologiske skibsfund Skuldelev 6, der er hentet op af Roskilde Fjord. Skibet blev oprindelig bygget i Vestnorge omkring år 1030, og nordboerne har sandsynligvis brugt denne bådtype til lokal sejlads og til fangst og fiskeri ved Grønland.

Grundig træning
Besætningen har gennem de seneste to-tre år trænet sejlads med skibet i Roskilde Fjord, Kattegat og langs den svenske kyst, fortæller skipper Ole Sand.

- Derudover har vi forberedt os på alle mulige ledder og kanter. Vi har været på samaritterkursus, lavet redningsøvelser og været på skydeøvelser for det tilfælde, at vi møder isbjørn, siger han.

Nanortalik
Rederiet Royal Arctic Line sejler Skjoldungen til Nanortalik i Sydgrønland, hvor togtet indledes 2. juli og går nordvestover mod Nuuk. Undervejs lægger besætningen til land for at overnatte.

- Men når vejrforholdene er gode, skal der sejles så mange sømil som muligt fra solopgang til solnedgang.

Den største udfordring bliver at udnytte vinden og sejlet maksimalt, så årerne kun skal i brug ved vindstille, siger skipper.

- Vi skal selvfølgelig også tage højde for de meteorologiske forhold, da vejret kan være barsk deroppe i perioder, siger Ole Sand.

Snyd?
- Er det ikke lidt snyd at høre vejrudsigter, som nordboerne jo ikke kunne?

- Tjo - men vi lever på mange måder under andre forhold. Vi har også daglig radiokontakt med en radiostation i Grønland af sikkerhedsmæssige årsager, siger Ole Sand.

Læs: Vikingerne kom måske efter hvalrosser

Fiskeri
Besætningen medbringer basisproviant som ris og havregryn og satser på at fange fisk undervejs.

Også det sociale kan blive en udfordring om bord på det smalle skib, når otte mennesker skal gå op og ned ad hinanden i seks uger, forudser Ole Sand.

- Men vi har været meget sammen, forsikrer han.

/ritzau/