Turismevirksomheder i Østgrønland: Vi har nået et kritisk punkt

Icelandair reducerer yderligere flyforbindelserne mellem Island og Kulusuk, så der fra næste år kun vil være direkte internationale flyvninger i omkring 3,5 måneder om året. Og det har store konsekvenser for Østgrønland.

Det skriver en gruppe af turismevirksomheder fra Østgrønland i en pressemeddelelse.  

- For alle er forbindelsen den hurtigste, billigste, mest stabile og mest attraktive adgang til omverdenen, og er derfor en livsvigtig forbindelse.

Virksomhederne advarer mod 10 konsekvenser, som nedskæringer i ruten vil resultere i:

1. Begrænset bevægelsesfrihed og ulige adgang til muligheder

2. Transport bliver et privilegium

3. En af regionens vigtigste eksportindtægter er truet

4. Svækket forsyningssikkerhed i en allerede sårbar region

5. Risiko for accelereret fraflytning og tab af kompetencer

6. Investeringer og partnerskaber går tabt

7. Øget centralisering og svækket regional ligestilling

8. Færre arbejdspladser i regionen

9. Trussel mod hundeslædekulturen og den levende kulturarv

10. Svækket international tilgængelighed reducerer Østgrønlands konkurrenceevne

Skal lokalsamfundene styrkes? 

- Hvis udviklingen fortsætter som nu, risikerer vi, at virksomheder lukker, arbejdspladser forsvinder og værdifulde kompetencer går tabt, længe før nye løsninger bliver en realitet. Når først virksomheder er afviklet, familier er flyttet og investeringer er trukket ud af regionen, er det ikke noget, der hurtigt eller let kan genopbygges.

De kalder på politisk handling, som skal sikre tilstrækkelig kapacitet og regelmæssighed i flyforbindelserne til både Island og Nuuk.

Turismevirksomheder mener nemlig, at det handler om mere end bare Østgrønland, men også hvilke ambitioner Naalakkersuisut og kommunerne har for Grønland.  

For der er generelt en målsætning om at styrke lokalsamfundene og regional udvikling, så det er muligt at bosætte sig i hele landet.

- Vi deler disse ambitioner. Men de konsekvenser, der følger af den fortsatte reduktion af flyforbindelserne til Østgrønland, peger i den modsatte retning.

- Dermed handler det om, hvorvidt de mål, som Grønland har sat for sin egen udvikling, også skal gælde for Østgrønland.

Kalder på politisk handling 

Turismevirksomhederne mener derfor, at langsigtede infrastrukturløsninger er nødvendige for Østgrønlands fremtid.

Men der er brug for løsninger lige nu og her, som en helårig international flyforbindelse mellem Island og Kulusuk.

De opfordrer til politisk dialog med Icelandair om, hvad det kræves at genatblere ruten hele året, og hvilke politiske tiltag der er brug for.

- Der tales ofte om fremtidige infrastrukturløsninger i Østgrønland, herunder en mulig lufthavn i Tasiilaq. Vi anerkender betydningen af langsigtede investeringer og bedre rammevilkår for regionen. Men virksomheder, familier og lokalsamfund kan ikke basere deres fremtid på løsninger med en usikker tidshorisont.

- Derfor handler denne sag ikke kun om fremtidige muligheder, men om de beslutninger, der træffes i dag. Hvis adgangen til Østgrønland fortsat reduceres, risikerer vi ikke blot at miste en flyforbindelse. Vi risikerer at svække grundlaget for bosætning, erhvervsudvikling og fremtidig vækst i en hel region. Østgrønland beder ikke om særbehandling. Vi beder om de nødvendige forudsætninger for at kunne bidrage til Grønlands udvikling på lige fod med resten af landet.