Nordlyset er svækket

Nordlyset følger normalt en 11-årig solcyklus, hvor hyppigheden og intensiteten af de strålende geomagnetiske storme stiger i kraft for derefter at dratte til et minimum efter at have nået sit fulde potentiale.

Sidste minimum var i 2008, men nordlysets svage periode ser ud til at strække sig væsentligt længere end normal. Det er forskere forundrede over, skriver avisen Daily Telegraph.

Nordlys frembringes i højder på ca. 90 til 300 km., når energirig stråling bombarderer atmosfærens molekyler og atomer. Ved kollisionerne bringes de i en anslået, ustabil tilstand, hvor energiniveauet er højere end før. Under henfald til den stabile grundtilstand afgives overskydende energi i form af lyskvanter med karakteristiske bølgelængder og farver. Disse farver afspejler atmosfærens sammensætning.

Forskerne vurderer, at nordlyset er blevet så nedtonet i anden halvdel af dette årti, at nordlyset er sjældnere end på noget andet tidspunkt i de seneste 100 år.

En teori går på, at der er sket en reduktion i antallet af soludbrud og solpletter, hvorfor antallet af og kraften af nordlys også er faldet.