Klimaændringer presser polartorsk nordpå

Forskere fra Grønlands Naturinstitut kan dokumentere, at polartorsken siden 1990erne er i tilbagegang og søger mod nordligere farvande, hvilket har en stor betydning for det marine økosystem, da den spiller en meget vigtig rolle i fødekæden.

- Ændringer i polartorskens mængde og udbredelse har derfor vidtrækkende konsekvenser for andre fisk og for sæler - og dermed også for menneskers jagt- og fiskerimuligheder, bliver det oplyst i en pressemeddelelse fra Grønlands Naturinstitut.

Overraskende

- Ændringerne skete overraskende hurtigt og kan relateres til ugunstige forhold for de tidlige livsstadier, herunder stigende hav- overfladetemperaturer, reduceret dække af havis og en ændring af sammensætningen af dyreplankton, som er fødekilden for larver og unge polartorsk.

Med færre torsk i de sydlige farvande tyder fangstdata på, at grønlandssælen, som er afhængig af polartorsken, også er flyttet nordpå.

- Hvilket understøtter, at klimaændringer påvirker hele økosystemet. Andre faktorer som præ- dation fra Atlantisk torsk og kommercielt fiskeri blev også undersøgt, men klimaet fremstår som den dominerende drivkraft bag ændringerne i polartorskens antal og udbredelse.

Udgivet i tidsskrift

Studiet er netop blevet offentliggjort i det anerkendte tidsskrift Arctic Science og gennemført og ledet af et forskerhold fra naturinstituttet. Hele studiet med professor Teunis Jansen fra Afdelingen for Fisk og Skaldyr i spidsen kan læses i sin fulde længde via dette link (engelsk).