Ny lufthavnsdirektør oplevede også åbningen af lufthavnen i Ilulissat i 1984

– Vi er mange fra min familie, som er her for at fejre åbningen af lufthavnen, siger Áka Møller Kristoffersen.

Før Tuukkaq landede, fløj piloten over byen for at hilse på indbyggerne. Hvordan er det at se det?

- Det er en stor ære være vidne til det.

- Men vi fandt det også vigtigt at tage min svigemor med os, fordi for 42 år og 29 dage siden, da den første lufthavn i Ilulissat blev indviet, gik min svigermor med vores ældste med klapvogn fra museet til lufthavnen. Derfor er det også vigtigt for os at være her i dag.

- Jeg er kommet til lufthavnen fordi min niece er med på det første direkte fly, men også fordi jeg gerne vil være overværende det, siger Kiss Karen Nathanielsen, og fortsætter:

- Det er tydeligt at flyvemaskinen er større end de vi er vant til. Så, en stor dag.

På vej mod Ilulissat holdt direktør for Air Greenland, Jacob Nitter Sørensen, en tale via højtalerne i Tuukkaq. Det skete cirka halvanden time før ankomst til Ilulissat.

Direktøren fremhævede, at fem besætningsmedlemmer på flyvningen er fra Ilulissat.

– Vi skal huske, at for nogen er det ikke bare en ny lufthavn der åbner, det er første direkte fly hjem, lød det fra direktøren.

Da passagererne kom ud i flyet i Københavns Lufthavn var der placeret en lille rød boks på alle sæderne i Tuukkaq.

Boksen rummede en lille figur til minde om, at man har været på det første direkte fly til Ilulissat.

Nu kommer en gruppe politikere ud af flyet.

Formanden for Naalakkersuisut, Jens-Frederik Nielsen (D), naalakkersuisoq for udenrigsanliggender, erhverv og råstoffer, Múte B. Egede (IA) og formanden for Atassut, Aqqalu C. Jerimiassen har været med flyet fra København.

Desuden er formanden for Inatsisartut, Kim Kielsen (løsgænger) også med. Det er Nivi Rosing (D), naalakkersuisoq for uddannelse, kultur, idræt og kirke, Jørgen Rosbach (D), naalakkersuisoq for miljø, natur, energi og forskning, Iddimanngiiu Jensen Bianco (IA), naalakkersuisoq for boliger, infrastruktur, yderdistrikter og beredskab og Aqqaluaq B. Egede (IA), naalakkersuisoq for finanser også.

Det første store fly er nu landet i Ilulissat.

Tuukkaq er kommet fra København og er netop landet.

Folk har stået i terminalen og kigget ud af vinduet for at se det historiske øjeblik.

Tuukkaq flyver nu hen over lufthavnen i Ilulissat.

I stedet for at lande direkte, flyver den en runde og hilser.

Det er første atlantfly, som skal lande i Ilulissat.

Den første passager, der indleverede bagage ved indvielsen af Ilulissats nye lufthavn, var ikke til at tage fejl af. Det var medlem af Inatsisartut Ane Hansen (IA), som blev den første til at indlevere sin bagage.

- Jeg er utrolig stolt og meget glad.

- Vi her i Nordgrønland har alle sammen glædet os rigtig meget til åbningen, fordi den giver os en direkte rute ud af landet. Jeg er virkelig begejstret, siger Ane Hansen til Sermitsiaq.

Da du kom ind, tænkte du så på, om du kunne prøve at blive den første til at indlevere din bagage?

- Da jeg kom, tænkte jeg ikke på, at jeg skulle være den første til at indlevere bagage. Men da jeg kom ind, blev jeg virkelig rørt. Midt blandt alle de mange glade mennesker gik det pludselig op for mig, at jeg var den første til at indlevere min bagage. Hvor er det bare fantastisk, siger hun.

Ane Hansen skal med det første fly, der letter fra Ilulissats lufthavn. Flyet bliver inden for Diskobugten og skal lande i den by, hvor Ane Hansen kommer fra.

- Jeg er meget stolt over, at Aasiaat bliver den første by, der får besøg af et fly fra den nye lufthavn, når den nu indvies indenrigs, siger Ane Hansen.

Næstformanden for Inatsisartuts Anlægsudvalg, Gerth Mikaelsen (N), deltog på udvalgets vegne i den første flyvning fra Nuuk til Ilulissat.

- Det er virkelig dejligt at komme hertil. Naturen på vej ind mod Ilulissat er fantastisk, og det er dejligt at se de glade mennesker, der tager imod os, siger Gerth Mikaelsen til Sermitsiaq.

Han var den første, der steg ud af flyet, da dørene blev åbnet efter landingen.

- Som folkevalgt er det virkelig dejligt at være den første, der sætter foden på lufthavnens grund, på vegne af borgerne, siger han.

Han håber også, at den nye lufthavn vil blive udnyttet godt både inden for transport og erhvervsliv.

- Jeg håber, at indbyggerne i Ilulissat og Nordgrønland samt besøgende udefra vil få stor glæde af den. Der åbner sig nye arbejdspladser og nye muligheder, og jeg håber, at det vil komme så mange borgere som muligt til gavn, siger Gerth Mikaelsen.

Da Air Greenlands Dash-8-fly Qasapi her til morgen landede i Ilulissat efter flyvningen fra Nuuk, var Ilulissat-borgeren Pilutaq Berthelsen blandt passagererne. Han havde ikke forventet at skulle med på den første flyvning, og han fortæller til Sermitsiaq om en helt særlig oplevelse.

- Det var en fantastisk oplevelse. Jeg havde slet ikke regnet med, at jeg skulle være med på det første fly, der landede. Men det viste sig, at vi skulle være de første.

- Hele turen gik godt, selvom der undervejs var lidt turbulens på grund af vinden, fortæller Pilutaq Berthelsen stolt, da han ankommer til sin hjemby, til Sermitsiaq.

Alle tre besætningsmedlemmer på flyet kommer også fra Ilulissat. Passageren fortæller desuden, at flyets kaptajn holdt en tale under rejsen.

- Det var meget spændende at skulle lande i den nye lufthavn. Da vi lettede, holdt kaptajnen en fin tale. Her fortalte han, at vi stod over for en helt særlig ankomst, siger Pilutaq Berthelsen.

Han har også en hilsen til alle sine landsmænd:

- Lad os alle glæde os over, at vi har fået en ny lufthavn!

Lidt over 9.00 landede den første ordinære Dash 8-afgang fra Nuuk på den nye 2.200 meters bane i Ilulissat.

Greenland Airports og andre gæster til dagens aktiviteter samlede sig i ankomsthallen for at byde de første ankomne passagerer velkommen med flag og klapsalver.

Blandt passagererne var medlemmer af Inatsisartut, der er kommet til byen for at deltage i fejringen. Sermitsiaq bemærkede Erik Jensen (S) og Gerth Mikaelsen (N).

Erik Jensen fik hele forsamlingen til at råbe hurra for den nye lufthavn.

Der ventes yderligere to ankomster fra Nuuk inden dagens højdepunkt i Ilulissat Lufthavn, når Air Greenlands Tuukkaq ankommer fra København. Foreløbig er den forventede ankomst klokken 11.49.

Avannaata Kommunias borgmester, Lars Erik Gabrielsen (S), var iført hvid anorak og tydeligt stolt, da han deltog i åbningen af Ilulissats nye lufthavn.

- Det er mærkeligt. Måske fordi man, ligesom så mange andre, har glædet sig til det i rigtig mange år.

- Vi har selvfølgelig altid ment, at det var på sin plads, at man skulle kunne rejse direkte til Ilulissat fra udlandet. Derfor er det meget følelsesladet, at dagen nu endelig er kommet, og at det hele går i gang, siger borgmesteren til Sermitsiaq.

Han fortæller, at han ligesom flere andre folkevalgte havde fået mulighed for at komme med på den første flyvning fra Københavns Lufthavn til Ilulissat. Men han takkede nej til tilbuddet, fordi han hellere ville være sammen med de feststemte borgere i Ilulissat.

- Jeg ville gerne være her i Ilulissat og se flyet fra København lande, selvom jeg havde mulighed for at komme med om bord. Jeg ville hellere opleve den første landing sammen med borgerne. Det har jeg glædet mig utrolig meget til, og jeg forventer, at vi bliver mange, der bliver berørte af oplevelsen, siger Lars Erik Gabrielsen.

– Ja, så erklærer jeg officielt Ilulissat Lufthavn for åbnet.

Klokken 8.00 klippede Greenland Airports-direktøren Jens Lauridsen det røde bånd. Han var i selskab med lufthavnschefen Ole Damgaard.

Dermed var den nye atlantlufthavn i Nordgrønland klar til sine første rejsende, som kunne begynde at tjekke ind til dagens rejser.

For Jens Lauridsen markerer åbningen også den sidste indsats som administrerende direktør for Greenland Airports.

Han meddelte i april, at han ville stoppe på posten efter seks års arbejde med at bygge og drive lufthavne i Grønland.

Greenland Airports oplyser torsdag morgen, at et vejarbejde er blevet forsinket, og derfor skal man fortsat benytte en grusvej ud til den nye lufthavn i Ilulissat.

– Det planlagte arbejde med at omdanne den tidligere landingsbane ved Ilulissat Lufthavn til vejforbindelse til den nye lufthavn er blevet forsinket, skriver Greenland Airports på Facebook.

Selskabet fortæller, at forsinkelsen skyldes, at det sidste fly, som skulle have forladt den gamle lufthavn, ikke kunne afgå som planlagt på grund af tekniske udfordringer.

Air Greenland-pilot Steen Andersen er for anden gang på få år med til at åbne en ny international lufthavn i Grønland.

Han var nemlig også pilot på den første flyvning til den nye lufthavn i Nuuk tilbage i november 2024.

Spørgsmål: Hvordan tror du den første tur her bliver?

– Jeg var jo med på den første tur til Nuuk, og da var det meget spændende, og det bliver lige så spændende at lande i Ilulissat. Det er jo noget helt nyt, siger Steen Andersen.

Steen Andersen er selv fra Nuuk og skal sammen med styrmand Mikael Jakobsen, der er født og opvokset i Ilulissat, og chefpilot Ran Piontek stå for dagens flyvning til Ilulissat.

Nu er det officielt. Den direkte rute til Ilulissat er åben, den røde snor er blevet klippet over.

Her ses stationsleder i Air Greenland, Sofie Kathrine Holm, og purser Birgithe Mølgaard Nielsen, der klipper det råde bånd med hjælp fra naalakkersuisoq Iddimanngiiu Jensen Bianco, formand for Inatsisartut Kim Kielsen, finansmnister Peter Hummelgaard og direktør i Air Greenland Jacob Nitter Sørensen.

Formand for Naalakkersuisut, Jens-Frederik Nielsen (D), skal med det første fly fra København til Ilulissat, og Sermitsiaqs reporter har talt med ham ved gaten:

– Jeg er glad og lidt nervøs, men jeg ser også frem til det.

– Jeg kan forestille mig, at folk er glade og festlige, og de er spændte på ankomsten af denne store dag, siger han og fortsætter:

SPØRGSMÅL: Der er sket meget i løbet af det sidste stykke tid. Du er blevet modtaget stort i lufthavne flere gange. Bl.a. efter underskrivelsen af aftalen i USA og åbningen af Qaqortoq lufthavnen. Er det blevet rutine for dig?

– Nej. Det er store ting, der sker. Man kan aldrig blive vant til sådan noget. Alle de ting er specielle oplevelser. Vi oplevede fortrøstningsfulde borgere, da vi ankom til Qaqortoq. Og jeg tror, den store glæde, vi skal til at føle i Ilulissat, vil også være helt særligt, siger Jens-Frederik Nielsen.

Gate B10 i Københavns Lufthavn er mere festligt end rejsende er vant til torsdag morgen.

Mange politikere, embedsmænd og journalister følger begivenheden med åbningen af den nye rute til Ilulissat og den nye lufthavn tæt.

Alle passagerer har fået grønlandske flag, og der er smoothies, muffins og kaffe for passagererne.

Greenland Airports byder på kaffemik i Ilulissat Lufthavn, mens de sidste flyvninger til og fra den gamle lufthavn bliver afviklet.

Driftslederen Marius Møller siger et par ord til lejligheden. Han har arbejdet i Ilulissat Lufthavn siden 80’erne:

– Her har så mange mennesker sagt glædeligt velkommen og sørgeligt farvel som rejsende, siger Marius Møller til forsamlingen.

– Der er også så mange, der har arbejdet her. Dem har jeg i dag særligt i tankerne. Det samme gælder alle de tidligere og nuværende medarbejdere i Grønlandsfly og Air Greenland.

– Tak også til medarbejdernes familier for deres støtte.

Det er dog ikke en afskedstale til Greenland Airports endnu. Marius Møller følger med over i den nye lufthavn og hjælper med et generationsskifte på posten som driftsleder.

Men han kan ikke love, at han arbejder lige så længe i den nye lufthavn som den gamle, siger han til smil og klapsalver fra forsamlingen.

Ifølge infoskærmen har vi haft den sidste landing klokken 15.30. Der mangler bare to afgange til Kangerlussuaq og Nuuk, inden den gamle lufthavn kan gøre plads for den nye.

Den nye lufthavn i Ilulissat med en landingsbane på 2.200 meter forventes efter planen at blive indviet på torsdag.

Den daglige vandforsyning til lufthavnsbygningen skal foregå med tankbiler, oplyser Greenland Airports til Sermitsiaq.

- Lufthavnen har store vandtanke, som sikrer vand til både den daglige drift og lufthavnens eget beredskab.

- Tankene fyldes løbende med vand, der transporteres til lufthavnen med tankbil.

Vandforsyningen i Ilulissat er begrænset, og den nuværende lufthavn, som snart tages ud af drift, har heller ikke direkte vandforsyning. Ifølge selskabet er det også tilfældet i andre lufthavne, som Greenland Airports driver.

Greenland Airports oplyser desuden, at det er Trafikstyrelsens godkendelse, der bliver afgørende for, om lufthavnen kan åbne torsdag.