Pilot fløj også den første flyvning til Nuuk

Lidt over 9.00 landede den første ordinære Dash 8-afgang fra Nuuk på den nye 2.200 meters bane i Ilulissat.

Greenland Airports og andre gæster til dagens aktiviteter samlede sig i ankomsthallen for at byde de første ankomne passagerer velkommen med flag og klapsalver.

Blandt passagererne var medlemmer af Inatsisartut, der er kommet til byen for at deltage i fejringen. Sermitsiaq bemærkede Erik Jensen (S) og Gerth Mikaelsen (N).

Erik Jensen fik hele forsamlingen til at råbe hurra for den nye lufthavn.

Der ventes yderligere to ankomster fra Nuuk inden dagens højdepunkt i Ilulissat Lufthavn, når Air Greenlands Tuukkaq ankommer fra København. Foreløbig er den forventede ankomst klokken 11.49.

Avannaata Kommunias borgmester, Lars Erik Gabrielsen (S), var iført hvid anorak og tydeligt stolt, da han deltog i åbningen af Ilulissats nye lufthavn.

- Det er mærkeligt. Måske fordi man, ligesom så mange andre, har glædet sig til det i rigtig mange år.

- Vi har selvfølgelig altid ment, at det var på sin plads, at man skulle kunne rejse direkte til Ilulissat fra udlandet. Derfor er det meget følelsesladet, at dagen nu endelig er kommet, og at det hele går i gang, siger borgmesteren til Sermitsiaq.

Han fortæller, at han ligesom flere andre folkevalgte havde fået mulighed for at komme med på den første flyvning fra Københavns Lufthavn til Ilulissat. Men han takkede nej til tilbuddet, fordi han hellere ville være sammen med de feststemte borgere i Ilulissat.

- Jeg ville gerne være her i Ilulissat og se flyet fra København lande, selvom jeg havde mulighed for at komme med om bord. Jeg ville hellere opleve den første landing sammen med borgerne. Det har jeg glædet mig utrolig meget til, og jeg forventer, at vi bliver mange, der bliver berørte af oplevelsen, siger Lars Erik Gabrielsen.

– Ja, så erklærer jeg officielt Ilulissat Lufthavn for åbnet.

Klokken 8.00 klippede Greenland Airports-direktøren Jens Lauridsen det røde bånd. Han var i selskab med lufthavnschefen Ole Damgaard.

Dermed var den nye atlantlufthavn i Nordgrønland klar til sine første rejsende, som kunne begynde at tjekke ind til dagens rejser.

For Jens Lauridsen markerer åbningen også den sidste indsats som administrerende direktør for Greenland Airports.

Han meddelte i april, at han ville stoppe på posten efter seks års arbejde med at bygge og drive lufthavne i Grønland.

Greenland Airports oplyser torsdag morgen, at et vejarbejde er blevet forsinket, og derfor skal man fortsat benytte en grusvej ud til den nye lufthavn i Ilulissat.

– Det planlagte arbejde med at omdanne den tidligere landingsbane ved Ilulissat Lufthavn til vejforbindelse til den nye lufthavn er blevet forsinket, skriver Greenland Airports på Facebook.

Selskabet fortæller, at forsinkelsen skyldes, at det sidste fly, som skulle have forladt den gamle lufthavn, ikke kunne afgå som planlagt på grund af tekniske udfordringer.

Nu er det officielt. Den direkte rute til Ilulissat er åben, den røde snor er blevet klippet over.

Her ses stationsleder i Air Greenland, Sofie Kathrine Holm, og purser Birgithe Mølgaard Nielsen, der klipper det råde bånd med hjælp fra naalakkersuisoq Iddimanngiiu Jensen Bianco, formand for Inatsisartut Kim Kielsen, finansmnister Peter Hummelgaard og direktør i Air Greenland Jacob Nitter Sørensen.

Formand for Naalakkersuisut, Jens-Frederik Nielsen (D), skal med det første fly fra København til Ilulissat, og Sermitsiaqs reporter har talt med ham ved gaten:

– Jeg er glad og lidt nervøs, men jeg ser også frem til det.

– Jeg kan forestille mig, at folk er glade og festlige, og de er spændte på ankomsten af denne store dag, siger han og fortsætter:

SPØRGSMÅL: Der er sket meget i løbet af det sidste stykke tid. Du er blevet modtaget stort i lufthavne flere gange. Bl.a. efter underskrivelsen af aftalen i USA og åbningen af Qaqortoq lufthavnen. Er det blevet rutine for dig?

– Nej. Det er store ting, der sker. Man kan aldrig blive vant til sådan noget. Alle de ting er specielle oplevelser. Vi oplevede fortrøstningsfulde borgere, da vi ankom til Qaqortoq. Og jeg tror, den store glæde, vi skal til at føle i Ilulissat, vil også være helt særligt, siger Jens-Frederik Nielsen.

Gate B10 i Københavns Lufthavn er mere festligt end rejsende er vant til torsdag morgen.

Mange politikere, embedsmænd og journalister følger begivenheden med åbningen af den nye rute til Ilulissat og den nye lufthavn tæt.

Alle passagerer har fået grønlandske flag, og der er smoothies, muffins og kaffe for passagererne.

Greenland Airports byder på kaffemik i Ilulissat Lufthavn, mens de sidste flyvninger til og fra den gamle lufthavn bliver afviklet.

Driftslederen Marius Møller siger et par ord til lejligheden. Han har arbejdet i Ilulissat Lufthavn siden 80’erne:

– Her har så mange mennesker sagt glædeligt velkommen og sørgeligt farvel som rejsende, siger Marius Møller til forsamlingen.

– Der er også så mange, der har arbejdet her. Dem har jeg i dag særligt i tankerne. Det samme gælder alle de tidligere og nuværende medarbejdere i Grønlandsfly og Air Greenland.

– Tak også til medarbejdernes familier for deres støtte.

Det er dog ikke en afskedstale til Greenland Airports endnu. Marius Møller følger med over i den nye lufthavn og hjælper med et generationsskifte på posten som driftsleder.

Men han kan ikke love, at han arbejder lige så længe i den nye lufthavn som den gamle, siger han til smil og klapsalver fra forsamlingen.

Ifølge infoskærmen har vi haft den sidste landing klokken 15.30. Der mangler bare to afgange til Kangerlussuaq og Nuuk, inden den gamle lufthavn kan gøre plads for den nye.

Den nye lufthavn i Ilulissat med en landingsbane på 2.200 meter forventes efter planen at blive indviet på torsdag.

Den daglige vandforsyning til lufthavnsbygningen skal foregå med tankbiler, oplyser Greenland Airports til Sermitsiaq.

- Lufthavnen har store vandtanke, som sikrer vand til både den daglige drift og lufthavnens eget beredskab.

- Tankene fyldes løbende med vand, der transporteres til lufthavnen med tankbil.

Vandforsyningen i Ilulissat er begrænset, og den nuværende lufthavn, som snart tages ud af drift, har heller ikke direkte vandforsyning. Ifølge selskabet er det også tilfældet i andre lufthavne, som Greenland Airports driver.

Greenland Airports oplyser desuden, at det er Trafikstyrelsens godkendelse, der bliver afgørende for, om lufthavnen kan åbne torsdag.

Den nye internationale lufthavn i Ilulissat skal efter planen indvies i morgen, torsdag.

Det betyder, at den nuværende landingsbane i byen, som er 845 meter lang, ikke længere skal bruges som landingsbane.

En del af den skal dog fremover bruges som vej til og fra den nye lufthavn. Det oplyser Greenland Airports til Sermitsiaq.

- Halvdelen af den nuværende startbane vil indgå i den nye adgangsvej til lufthavnen.

Greenland Airports oplyser desuden til Sermitsiaq, at den nuværende terminalsbygning skal bruges som fragtterminal. Andre bygninger, blandt andet garager og værksteder, vil også blive anvendt til opbevaring og lager.