Mattak, medaljer og minder for livet

Lone og Siuana Nikolajsen Hansen, mor og datter, deltog i årets World Eskimo-Indian Olympics (WEIO) i Fairbanks.

Det er en årlig kultur- og sportsbegivenhed, der afholdes i Fairbanks, Alaska, og som siden 1961 har haft til formål at bevare og videreføre de traditionelle lege, færdigheder og kulturer blandt oprindelige folk i Arktis.

- Nuanneq! Jeg er både glad og stolt over, at jeg tog afsted og var med, siger Lone Nikolajsen Hansen med et stort smil til AG.

For Lone blev turen ekstra mindeværdig. Hun vandt to medaljer i de traditionelle konkurrencer og kunne desuden kalde sig den hurtigste til at spise mattak, en disciplin, der hylder en vigtig del af den arktiske madkultur.

For mor og datter blev WEIO derfor ikke kun en konkurrence, men også en fejring af den fælles kulturarv, som binder de arktiske folk sammen på tværs af landegrænser.

- At deltage handler ikke kun om konkurrencer. Det handler også om identitet og om at fejre vores kultur. At møde vores frænder er som at se sig selv i et spejl. Det er som at møde familie, man bare ikke har kendt før, siger hun.

Datteren imponerede også dommerne og vandt førstepladsen i kategorien Native Regalia - Eskimo Style Cloth, hvor traditionelle dragter og håndværk bliver bedømt.

- Jeg blev så stolt og lykkelig. Måske var det første gang, publikum oplevede en, der quttasertoq - danser, jubler, råber og ruller rundt af glæde. Jeg kunne slet ikke holde begejstringen tilbage, siger hun med et smil.

For Lone Nikolajsen Hansen er håbet, at hendes historie kan inspirere andre til at tage springet.

- Jeg vil gerne vise, at det kan lade sig gøre, hvis man virkelig vil. Jeg bor selv i Kapisillit, en bygd med kun 40 indbyggere, men det behøver ikke være en begrænsning. Uanset om man bor i en bygd eller en by, er det muligt at deltage. Man skal bare tro på, at det kan lade sig gøre, siger hun.