I kajakken er hans hoved tømt for tanker

Karl Peter Jonathansen bevæger sig fra den ene positur til den anden.

Grønlandsmesterskaberne i qajaq er netop gået i gang, og i år bliver det afholdt i Nuuk. I Inussivik, hvor de dyster i rebøvelser, står træbukkene på række. Heri hænger rebene som Karl Peter Jonathansen svinger sig rundt i - for øjnene af tilskuerne og foran dommerne.

Med den fart han har på, får han det til at se let ud. Men så ser man det blik, han har i øjnene. Det er fokuseret.

Og fokus holder han i de 30 minutter, han har til at opnå så mange point som muligt i den klassiske qajaq-disciplin, der dog foregår på land.

Da han er færdig, har han opnået 728 point. Han har vundet. Med langt til dem, som kom på anden- og tredjepladsen, der fik henholdsvis 544 og 416 point.

Men Karl Peter Jonathansen havde ikke bare vundet – han havde slået rekorden for tredje gang i sit liv.

Det kom bag selv på ham.

- Jeg var i chok, og kunne ikke rigtigt tro på det, siger Karl Peter Jonathansen, da AG møder ham til en kop kaffe lidt over en uge senere.

Siden han som teenager satte sig i en qajaq for første gang, har den udpeget hans livsbane. Men faktisk skete det ved lidt af et tilfælde.

Kajakroer ved et tilfælde

Karl Peter Jonathansen er født 27. februar 1997 i Sisimiut. Her voksede han op i en af blokkene sammen med sine forældre Lukas Jonathansen og Bolethe Jonathansen og sine storesøstre Panninguaq Jonathansen og Nuka Jonathansen.

- Det var det bedste, siger han om at være lillebror.

Sammen tog familien ofte på ture ud i naturen og sov i telt. Det var på sådan en tur, at Karl Peter Jonathansen som 3-4-årig fangede sin første fisk, ammassak.

Barndommen var en han delte med andre børn. Han var altid ude at lege og havde mange venner. Og faktisk var det gennem én af dem, at han blev introduceret til qajaq for første gang.

13-årige Karl Peter Jonathansen skulle overnatte hos sin ven. Hjemme hos vennen ringede telefonen. Det var en invitation til at komme med ud og ro. Og sådan blev Karl Peter Jonathansen introduceret til qajaq ved et tilfælde - gennem en invitation, som egentlig ikke var tiltænkt ham.

Han husker tydeligt første gang, han satte sig i en qajaq.

- Jeg var så bange for at kæntre, siger han.

Men hurtigt fandt han balancen. Han spillede både fodbold og håndbold, men der var intet som følelsen han fik, når han strøg igennem vandet.

- Jeg tænkte, det her, det er min sport.

Rekordholder

I qajaq-klubben i Sisimiut mødte Karl Peter Jonathansen Emaanooraq Nathansen, som blev hans træner og senere hans gode ven.

Karl Peter Jonathansen så meget op til ham, og træneren spottede også et talent i Karl Peter Jonathansen.

- Fordi jeg er slank og adræt, passer rebene godt til mig, siger han.

Men det krævede dog lidt øvelse.

- Jeg var så dårlig i starten, siger Karl Peter Jonathansen om første gang han snog sig i rebene.

Men hurtigt kunne han mærke, at han blev bedre til – med Emaanooraq Nathansens hjælp.

- Han sagde altid, kom med mig ned og træne, fortæller Karl Peter Jonathansen.

Han begyndte at komme i klubhuset hver dag for at træne. I 2014 lavede han sin første rekord i rebøvelser, hvor han opnåede 574 point.

Men så skete der noget, der fik ham til at slippe rebene i en periode.

Finder hjertets rytme

Karl Peter Jonathansens far kom fra Sarfannguit og var fanger, og hans mor kom fra Itilleq og var maler. Da han var 11-12 år gammel blev de skilt, og Karl Peter Jonathansen flyttede sammen med sin far. Det blev starten på en turbulent periode i Karl Peter Jonathansens liv.

Faren var meget væk på grund af sit levebrød, og drak for meget. Derfor måtte Karl Peter Jonathansen i 2014 flytte hjem til sin mor i stedet.

- Min mor og jeg har en fin relation, men det var svært for mig at være væk fra min far, siger Karl Peter Jonathansen.

Faren og ham var meget tætte, og han savnede ham. Samme år startede han på GUX i Sisimiut.

- Men jeg stoppede næsten med det samme, fortæller Karl Peter Jonathansen.

Savnet var hårdt for ham, og til sidst havde han det så skidt, at han hverken kunne studere eller arbejde. Men med venners hjælp fik han det bedre igen.

Året efter begyndte han at uddanne sig til bager, men han fik dog aldrig en læreplads. Men der er noget andet, som han tager med sig fra dengang, og det er en tatovering på højre håndled. Den er gul, og er efterhånden næsten ikke til at se.

- Når jeg rører ved den, kan jeg mærke mit hjerte slå, siger Karl Peter Jonathansen og demonstrerer ved at lægge sin venstre tommelfinger på tatoveringen. 

Finder kærligheden

I 2016 mødte Karl Peter Jonathansen Pia Jensen for første gang, da de begge deltog i kajakmesterskaberne. Fordi hun var fra Ilulissat, var de konkurrenter. Han husker, at han var imponeret over hendes evner.

- Hun havde roet i qajaq nærmest siden hun kunne gå, fortæller Karl Peter Jonathansen om kæresten, der er ud af en familie, hvor nærmest alle ror qajaq.

Efter et qajaq-dommerkusus i Nuuk i 2017 gik det stærkt imellem dem.

- Vi blev kærester i marts, og i april var jeg flyttet, fortæller Karl Peter Jonathansen.

Han havde ellers lige købt en ny, stor seng. Men den måtte forblive i Sisimiut, mens Karl Peter Jonathansen fulgte sit hjerte i Ilulissat.

- Det var ikke planlagt, det skete bare, siger han, og sengen blev overtaget af hans søster.

Samme år slog han igen rekorden i rebøvelser med 698 point.

De var meget forelskede, og inden længe var Pia Jensen gravid med deres søn, Knud.

- Jeg blev så glad, da hun fortalte mig det, siger han.

Knud, et sommerbarn, blev født 6. juni 2018.

Men tiden var ikke kun lys for Karl Peter Jonathansen, for hans far dør.

- Mine følelser er meget ambivalente. Jeg er både ulykkelig, fordi jeg har mistet min far, og lykkelig, fordi min søn er blevet født.

I år har Knud også deltaget ved grønlandsmesterskaberne i qajaq, QU.

- Han vandt i sin rebene, i langdistrance og i stafetten, og han blev nummer 2 i kortdistance, fortæller Karl Peter Jonathansen stolt.

Ikke bare en sport

Den 2. juli 2023 fødte Pia Jensen parrets anden datter Kira.

Næste år er hun gammel nok til at deltage i Grønlandsmesterskaberne i qajaq, ligesom resten af familien. Men for Karl Peter Jonathansen handler det ikke bare om at konkurrere, eller om at blive bedst.

- Qajaq betyder rigtig meget for mig og for min familie. Det er ikke bare en sport, det er en tradition.

Men der er også noget personligt på spil for ham, en frihed som han ikke oplever andre steder:

- I kajakken er mit hoved tømt for tanker, siger han.

I familiens hus i Ilulissat hænger der reb, som han stadig træner i nærmest hver dag. Cirka en gang om måneden gennemgår han, hvor mange point det er muligt for ham at opnå.

- Det handler om at blive ved med at træne, og altid at træne, siger han, da han bliver spurgt, hvordan man bliver så god som ham.

- Når jeg er i rebene, kan jeg mærke min krop. Mine muskler spænder op og bliver hårde, og det sværeste er at blive ved, siger Karl Peter Jonathansen.

Karl Peter Jonathansen elsker at arbejde med børn, og har tidligere været kajaktræner af børnehold og arbejdet i vuggestue. Han har også teknisk snilde, som han har brugt som medarbejder i Elgiganten.

- Når mine venner har problemer med deres mobiler, er det mig som hjælper dem, fortæller Karl Peter Jonathansen.

I dag arbejder han i Ilulissat-Hallen, hvor han udfører forskellige opgaver.

Uden over qajaq dyrker han orienteringsløb, og så tager han familien med ud på vandretur i fjeldet. Det er dem, hans fremtidsdrømme kredser om.

- Jeg ønsker for mine børn, at de lever aktive liv, siger han og tilføjer:

- Det har betydet alt for mig, og det vil jeg gerne give videre til dem.

God til høje bølger

På en af Grønlandsmesterskabernes sidste dage skal der dystes i langdistanceroning. Her deltager Karl Peter Jonathansen også.

Da han kommer op af vandet ved efter at have tilbagelagt 16 kilometer på vandet, er hans fingre rynkede som rosiner, og kroppen tømt for energi.

Han putter en muslibar i munden, spiser den hurtigt, og træder ud af et par våde joggingbukser.

På grund af ustadigt vejr blev konkurrencen flyttet fra om formiddagen. Nu er fjorden spejlblank.

- Det havde været bedre for mig, hvis der havde været bølger, siger han imellem bidderne.

Han er god til at manøvrere i det urolige vand.

Se Karl Peter Jonathansen få rekordmange point i rebøvelser ved årets QU her (cirka 25 minutter inde).