- Det er gået helt fantastisk

Inunnguaq Hegelund har haft en hektisk sommer. Han har stået for menuen med grønlandske retter på alle krydstogtsskibe fra det norske rederi HX Expeditions, i daglig tale HX, der har sejlet i grønlandske farvande med internationale gæster.

– Det er gået helt fantastisk. Mange gæster har sagt, at det var det bedste måltid på hele rejsen, de har fået.

- For mig har det vigtigste været, at de rejser hjem med en bedre forståelse af Grønland og vores arktiske køkken, siger den grønlandske mesterkok Inunnguaq Hegelund.

Det siger han i en fælles udtalelse med det norske krydstogtrederi HX Expeditions.

Selv har Inunnguaq Hegelund været køkkenchef på et af skibene.

Næsten 40 retter på menuen

Han fortæller, at samarbejdet mellem HX og hans virksomhed, Arctic Food by I, har betydet, at gæsterne på krydstogtskibe i grønlandske farvande i løbet af sommeren har fået serveret hele 36 forskellige grønlandske retter. Både som frokostmenuer, aftenmenuer og en særlig femretters menu. Inunnguaq Hegelunds team af grønlandske kokke har været med om bord på hvert skib. Det er sket for at sikre madens kvalitet og for at give gæsterne mulighed for at møde de mennesker, der tilbereder maden. David J. McDonald Greves, rederiets senior corporate operational executive chef, som står i spidsen for alle HX’ køkkenaktiviteter, betegner Inunnguaq Hegelund som en pioner inden for New Arctic Cuisine.

Navnet refererer til New Nordic Cuisine, på dansk det nordiske køkken, der for 15 år siden revolutionerede den danske og nordiske madlavning.

– Som erfaren jæger, fisker og kok bringer han en dyb viden om lokale traditioner og har en passion for at vise, hvad Arktis har at byde på. Hans tro på bæredygtigt fangede og lokalt producerede råvarer passer perfekt til vores mission i HX.

- Partnerskabet gør det muligt for os at fortælle Grønlands kulinariske historie med autentiske stemmer – samtidig med at vi støtter en bredere bevægelse, der placerer arktisk mad på verdenskortet, siger David J. McDonald Greves.

Han ser frem til og glæder sig over, at gæsterne på HX' krydstogtsskibe også til næste år vil få serveret grønlandsk mad på et højt niveau.

- Med den feedback, vi fik i år, var vi slet ikke i tvivl om, at vi skulle forlænge aftalen med Inunnguaq Hegelund. Den gastronomiske oplevelse giver vores grønlandstogter en helt ny dimension, siger David J. McDonald Greves.

Får international omtale

Mesterkokkens succes er også blevet bemærket uden for Grønland.

I august bragte det anerkendte rejsemagasin Travel+Leisure en seks siders artikel om Inunnguaq Hegelund og samarbejdet med HX. Magasinet, der bliver læst af millioner verden over, pegede på projektet som et eksempel på, hvordan lokalt forankret mad kan blive en attraktion i sig selv – og samtidig skabe opmærksomhed om Grønland som ny gastronomisk destination.

Kan styrke fødevareerhvervet

For Inunnguaq Hegelund handler succesen ikke kun om de kulinariske oplevelser, krydstogtgæster har fået. Han ser samarbejdet med det norske rederi som en oplagt mulighed for at styrke fødevareerhvervet i Grønland. – Jeg håber, at Nuuk kan udvikle sig til at blive et arktisk fødevareknudepunkt. Efterspørgslen vokser, og vi ser allerede nu, at flere lokale aktører interesserer sig for at levere til krydstogtskibe og andre større kunder, siger han.

Samtidig har partnerskabet med HX bragt Inunnguaq Hegelund og hans team rundt i hele det arktiske område. Lige fra Grønland til Island og Svalbard - og til Danmark.

- Det har været en stor oplevelse at komme rundt og vise, hvad vi kan. Jeg er også stolt af de unge kokke, som virkelig har gjort en forskel og vist Grønland frem på bedste vis, siger han.