Importerer amerikanske rejer for at holde produktion i gang

Polar Seafood er blandt Grønlands største producenter af koldtvandsrejer fra Nordatlanten. Det meste fangsterne bliver produceret ombord på fabrikstrawlere, men resten bliver forarbejdet i land.

Faldende grønlandske rejekvoter ud for først og fremmest Vestgrønland har gennem længere tid gjort det stadig vanskeligere for koncernen at sikre tilstrækkelige råvarer til selskabets fabrik i Nuuk. 

Det betyder bl.a. at der bliver beskæftiget færre medarbejdere end tidligere på fabrikken.

For at undgå, at manglen på råvarer fra grønlandske farvande fører til yderligere nedgang i produktionen, har selskabet derfor været nødt til at finde alternative løsninger og købe råvarer i USA. 

Manglen på grønlandske råvarer tvinger selskabet fra amerikanske firmaer at importere rejer, der er fisket i Stillehavet, skriver Polar Seafood i en pressemeddelelse.

I løbet af oktober ventes de første containere med rejer fra Seattle på USA's vestkyst at komme til Nuuk, hvor de skal forarbejdes på Polar Seafoods fabrik.

De amerikanske rejer er koldtvandsrejer af arten Pandalus Jordani, der er fisket i Stillehavet. De importerede rejer skal være med til at sikre fortsat produktion og beskæftigelse på fabrikken.

Direktør: - Vi gør det ikke for sjov  

For direktør Bent Salling i Polar Seafood Greenland er situationen et tydeligt billede på de udfordringer, som den grønlandske rejeindustri står over for. 

- Det siger næsten sig selv, hvor alvorlig situationen er, når vi i Grønland er nødt til at hente rejer helt fra Stillehavet for at holde vores egen produktion i gang. Det er ikke noget, vi gør for sjov. Men vi har en fabrik og medarbejdere, som vi gerne vil holde beskæftiget, og så er vi nødt til at finde løsninger, siger Bent Salling, direktør i Polar Seafood Greenland. 

Han understreger, at det ikke handler om at erstatte grønlandske koldtvandsrejer, der er af arten Pandalus Borealis, med udenlandske rejer, men om at sikre, at der fortsat er aktivitet på fabrikken i Nuuk. 

- Vi vil selvfølgelig allerhelst producere varer på grønlandske rejer. Det er det, vores virksomhed bygger på. Men når kvoterne ikke giver os råvarer nok til at holde produktionen i gang, kan vi ikke bare sidde med hænderne i skødet og vente. Så må vi se på, hvilke andre muligheder vi har, siger han. 

Hvor meget af fabrikkens kapacitet bliver i øjeblikket udnyttet?

- Det er vanskeligt at sætte et præcist procenttal på kapacitetsudnyttelsen, men udviklingen i råvaretilførslen giver et tydeligt billede af situationen, siger han.

I 2023 modtog fabrikken i Nuuk 12.800 tons rejer, mens mængden i 2024 var 10.250 tons og i 2025 10.470 tons. Der er tale om frosne råvarer, der bliver produceret til kogte og pillede rejer.

- I 2026 forventer vi at nå omkring 7.000 tons, hvoraf en betydelig del kommer fra eksterne leverandører. Det svarer til cirka 55 procent af den mængde, vi modtog i 2023.

- Det illustrerer tydeligt de udfordringer, vi står over for med at sikre tilstrækkelige råvarer til at opretholde produktionen, siger han.

Han peger på, at en væsentlig udfordring er den reducerede fleksibilitet i fiskeriloven.

-  Tidligere var der ingen begrænsning på, hvor stor en del af årskvoten der kunne sælges videre. I dag er grænsen 10 procent. Det betyder, at nogle aktører løber tør for kvoter, mens andre langt fra har opfisket deres kvote. Vi venter derfor heller ikke, at den samlede kvote bliver fuldt udnyttet i år, tilføjer Bent Salling.

Polar Seafood har gennem mange år investeret i produktion og arbejdspladser i Grønland. Den nuværende råvaresituation gør det dog stadig mere udfordrende at udnytte kapaciteten på fabrikkerne. 

Ingen holdbar situation

Importen af rejer, der er fisket i Stillehavet, er derfor et konkret forsøg på at fastholde aktivitet og beskæftigelse i Nuuk på trods af manglen på grønlandske råvarer. 

- Vi har folkene, vi har fabrikken, og vi vil gerne producere. Det eneste, vi mangler, er råvarer nok. Derfor gør vi, hvad vi kan, for at holde hjulene i gang. Men det er klart, at det ikke er en holdbar situation på længere sigt, hvis vi skal hente rejer fra den anden side af verden for at kunne producere i Grønland, siger Bent Salling. 

Han ønsker ikke på nuværende tidspunkt at oplyse de forventede importerede indkøbsmængder for 2027.

- Vi forventer dog fortsatte udfordringer med råvaretilførslen. Vores foreløbige vurdering er, at den samlede grønlandske råvaremængde i 2027, kan komme tættere på 5.000 tons.

- Derfor arbejder vi fortsat på at sikre alternative råvareleverancer, så vi kan opretholde mest mulig aktivitet på fabrikken, siger Bent Salling.

Køber rejer fra Barentshavet til fabrik i Island

Hvorfor henter Polar Seafood ikke rejer fra Barentshavet fra rederier i blandt andet Norge og EU, der fisker der?

- Vi køber allerede rejer fra Barentshavet til vores fabrik i Island. Men rejefiskeriet i Barentshavet har været særdeles udfordrende i 2026, og der er i øjeblikket stor mangel på råvarer på fabrikker i både Norge og Island.

- Derfor har vi valgt at se mod andre markeder og indkøbe rejer fra USA. Der er tale om en anden rejeart, som vi har valgt at importere til vores fabrikker i både Grønland og Island, fortæller direktøren.

- Polar Seafood har landet væsentligt større mængder i Grønland end de 25 procent, som vi er forpligtet til. Udfordringen er derfor ikke manglende vilje til at sikre grønlandske råvarer, men at der ganske enkelt ikke er tilstrækkelige mængder til rådighed til at opretholde produktionen, siger Bent Salling.

Når fabrikken i Nuuk kører på fuld kapacitet, har den omkring 70 såkaldt normstillinger.

- Vi har i øjeblikket omkring 50 normstillinger på fabrikken. Det understreger, hvor stor betydning råvaretilførslen har for beskæftigelsen. Vores klare mål er at sikre mest mulig aktivitet og bevare så mange arbejdspladser som muligt, siger han.

Polar Seafoods topchef understreger, at de importerede rejer er et supplement til de grønlandske råvarer. Selskabets klare ambition er fortsat at skabe mest mulig produktion, beskæftigelse og værdiskabelse i Grønland med udgangspunkt i de grønlandske fiskeressourcer, siger han. 

Hvert år udgiver NAFO, Northwest Atlantic Fisheries Organization og Grønlands Naturinstitut en rapport med anbefalinger for fremtidige kvoter, der skal sikre bæredygtige bestande.

Den anbefalede fangst af rejer ved Vestgrønland fra biologerne i NAFOs videnskabelige råd i 2026 er på 75.000 tons, hvilket er en nedgang på 5.000 t i forhold til 2025.  For 2027 anbefales en kvote på 80.000 tons. Hertil kommer at NAFO for næste år anbefaler, at der kan fiskes 1800 tons ved Østgrønland.