125 gange rundt om jorden

Forsvarets Hercules-fly, som vi jævnligt har besøg af her i Grønland, har efterhånden mange flyvetimer på logbogen.

I forrige weekend rundede et af dem lidt af en milepæl: 10.000 flyvetimer. Det er det fly, som har halenummer B-537.

Ligesom de tre øvrige danske C-130J Hercules er det leveret til flyvevåbnet i perioden 2004 – 2007, hvor de fire fly afløste tre fly af modellen C-130H, som var indkøbt i 1975.

Da et Hercules-fly flyver med en gennemsnitsfart på 500 km/t, svarer flyvetiden til 125 gange rundt om Jorden eller 6,5 gange til Månen og tilbage.

Over et år i luften

Hercules-flyene hører under Air Transport Wing i Aalborg. Her har man beregnet, at de 10.000 flyvetimer svarer til 416 døgn – altså over et år i luften på knap tyve år.

- Vores piloter, teknikere og loadmastere har med andre ord tilbragt en hel del timer airborne på deres flyvende kontor, konstaterer Air Transport Wing på Facebook.

Det er i sagens natur også blevet til mange ture mellem Danmark og Grønland. Tidligere var det især til Nordøstgrønland og Kangerlussuaq, men på grund af de ændrede sikkerhedspolitiske forhold er det nu ganske almindeligt at opleve Hercules-flyene i de civile lufthavne på kysten.

På grund af grusbanerne i Nordøstgrønland er de danske Hercules-fly er sammen med Challenger-flyene de eneste i verden forsynet med en skumagtig folie-belægning på undersiden, som skal beskytte mod stenslag.

De danske Hercules-fly bliver også brugt i internationale missioner og er blandt andet brugt i Afrika og Afghanistan.

10.000 timer er i virkeligheden ikke ret mange timer for flytypen. Sidste år ændrede fabrikken, amerikanske Lockheed Martin flytypens certificerede levetid – under forudsætning af nødvendige opgraderinger undervejs – fra 90.000 timer til 125.000 timer for flyets vingekonstruktion.

Masser af plads

I en C-130J Hercules er der plads til 19 tons last eller 120 passagerer. Ved passager-flyvninger er kabinen udstyret med primitive sæder, der mest af alt ligner noget, der er indkøbt i Jysk. Men der er dejligt højt til loftet og også plads til at man kan gå rundt.

Ovenikøbet er C-130J udstyret med et toilet. Det var ikke tilfældet i de gamle Hercules-fly fra 1975.

Selv om Hercules-flyene er militærfly, er de ubevæbnede. Men de er alle udstyret med såkaldte flares, som er ildkugler, der kan skydes ud fra flyet for at forhindre varmesøgende missiler i at låse sig fast på flyet.

Hercules-flyene hører alle under eskadrille 721 på Flyvestation Aalborg.  Det er Danmarks ældste eskadrille, som fylder 100 år den 12. oktober. Det er også derfor, at B-537 på fotoet er udsmykket med en delfin med vinger, der er en del af Eskadrille 721’a våbenskjold.

Flyvevåbnets fire Hercules-fly har halenumre: B-536, B-537, B-538 og B-583.