GE skeptiske over for forslag om monopol på alkoholsalg

Naalakkersuisut fremlagde for nylig anbefalingerne til en flerårig, evidensbaseret alkoholpolitik. Forslagene er udarbejdet af Departement for Sundhed i samarbejde med Center for Folkesundhed i Grønland og WHO/Europe. Andre departementer, styrelser og organisationer er også inddraget i udvikling af anbefalingerne. Anbefalingerne rummer blandt andet muligheden for et statsligt monopol på salg af alkohol, hvor KNI’s varedivision Pilersuisoq skal stå for salget efter en overgang på fem år.

Det får nu Grønlands Erhverv (GE) til at reagere med en klar opfordring til dialog – og en skepsis over for monopolet.

– Vi har læst anbefalingerne, og noterer os at de på nuværende tidspunkt alene er anbefalinger, der den kommende tid skal behandles politisk. Der foreligger derfor ingen beslutninger eller politisk motivation af anbefalingerne endnu, siger GE’s direktør Christian Keldsen.

Ønsker inddragelse 

GE påpeger, at hverken erhvervsorganisationen eller repræsentanter for detailhandlen har været involveret i ekspertgruppens arbejde.

– GE eller detailhandlen har ikke været en del af ekspert- eller arbejdsgruppen. Vi og detailhandlen har noget at byde ind med, da vi til daglig er i direkte kontakt med kunderne og blandt andet vores detailhandel selv har udarbejdet egne tiltag sammen for at reducere alkoholforbruget, siger Christian Keldsen.

Han understreger, at branchen besidder værdifuld viden, som kan bidrage til en mere virkningsfuld alkoholpolitik.

– Detailhandlen er i en unik position til at forstå forbrugeradfærd, markedsdynamik og de praktiske udfordringer ved at implementere politiske tiltag. Sagt med andre ord: Detailhandlen ved, hvad der virker og ikke virker i forhold til at påvirke kundeadfærd.

“Et monopol er ikke løsningen” 

GE støtter behovet for en tidssvarende alkoholpolitik, men mener ikke, at et monopol er svaret.

– Vi anerkender og er meget enige i, at der er behov for en tidssvarende tilgang til alkoholpolitik i Grønland som kan beskytte de mennesker, der har problemet med alkoholmisbrug, men mener ikke at et alkoholmonopol er løsningen, siger Keldsen.

Han peger på, at både detailhandlen og restaurationsbranchen allerede håndterer alkoholansvar i praksis, og at samarbejde frem for centralisering er vejen frem.

Risiko for højere priser 

Et centralt kritikpunkt handler om økonomi. Ifølge GE bidrager alkoholsalget i dag til at holde priserne på dagligvarer nede gennem såkaldt krydssubsidiering. Ved at oprette et monopol på salg af alkohol, som er en af de mest købte varer i butikkerne i landet, er der risiko for, at priserne på andre varer kan stige.

– Salg af alkohol i detailhandlen er i dag med til at holde priserne nede på andre fødevaregrupper. Der sker en krydssubsidiering, hvor alkoholsalget er med til at sikre lavere priser for den grønlandske forbruger på almindelige varer, siger Christian Keldsen.

– Der er lavere fortjeneste på en række varer, fordi man har højere indtægter på alkoholsalget. Hvis ikke, ville de nævnte dagligvarer være endnu dyrere.

WHO-argumentet kan ikke stå alene 

Christian Keldsen stiller spørgsmål ved, at anbefalinger til flerårig evidensbaseret alkoholpolitik henviser til WHO som belæg for monopolet.

– At WHO bruges som kilde i rapporten med et forslag om at alkoholmonopoler synes at have virket andre steder, betyder ikke automatisk at det vil virke i Grønland. WHO-oplysningen kan derudover ikke stå alene som en reel anbefaling, siger han.

– Der er ikke egentlig evidens for at alkoholmonopoler virker, ifølge WHO selv. Der er kun få studier på det, og her kan man ikke påvise en sammenhæng, men alene fremstille såkaldte korrelationer og modelberegninger.

Advarer mod ulovlig handel 

GE frygter, at et alkoholmonopol vil begrænse adgangen til lovligt salg og skabe nye problemer.

– Et alkoholmonopol vil begrænse den legale adgang til alkohol, og dermed øge incitamentet til ulovlig handel, smugling, grænsehandel eller hjemmeproduktion. I perioder med alkoholforbud har vi i Grønland set øget salg af sukker, gær m.v., siger Keldsen.

Han mener desuden, at forslaget strider mod grønlandske værdier om den enkeltes frihed og ansvar.

– Det grønlandske samfund bygger generelt på den enkeltes frihed, også til at vælge, og det kan derfor måske være kulturelt svært at få accept til for eksempel et alkoholmonopol.

Vil bidrage til løsninger Trods kritikken understreger GE, at erhvervslivet gerne vil være en del af løsningerne.

– Jeg vil gerne understrege at det grønlandske erhvervsliv, inklusive detailhandel og hotel og restauration, meget gerne indgår i løsninger om et forsvarligt alkoholforbrug i samfundet, siger Christian Keldsen.