– Glæden over ny lufthavn blev kortvarig

Statsminister Mette Frederiksen og Naalakkersuisuts formand Jens-Frederik Nielsen kastede tirsdag den 16. september to bolde i luften:

En regional lufthavn i Ittoqqortoormiit og en dybvandshavn i Sydgrønland, betalt af den danske stat.

– Jeg blev meget glad, da finansieringen af vor sttørste ønske om en bynær lufthavn endelig faldt på plads, siger Naleraqs medlem af Inatsisartut Mette Arqe-Hammeken til Sermitsiaq. Men siden 16. september har ingen grebet de to bolde.

– Glæden var kortvarig, fordi rammeaftalen rummer langt flere spørgsmål end svar, siger en skuffet Mette Arqe-Hammeken.

En regional lufthavn i Ittoqqortoormiit kan betyde mange ting, og Mette Arqe-Hammeken opremser en række spørgsmål, som hun kræver svar på, inden champagnepropperne springer:

– Er det en 799 meter eller 1.199 meter bane?

– Er det en grusbane eller en asfaltbane?

– Er det en civil lufthavn eller en militær lufthavn som afløser for Mestersvig?

– Skal Mittarfeqarfiit eller forsvaret drive lufthavnen?

– Hvor mange arbejdspladser skaber den nye lufthavn i Ittoqqortoormiit?

Spørgsmålene står i kø, og Mette Arqe-Hammeken efterlyser ikke mindst en dato for byggeriets start og en dato for ankomsten af det første fly i Ittoqqortoormiit, så befolkning og turister undgår den fordyrende og tidskrævende omvej over den isolerede lufthavn Nerlerit Inaat i Jameson Land.

Mette Arqe Hammeken håber at få svar på de fleste af sine spørgsmål, når hun 21. oktober i Inatsisartut fremsætter et beslutningsforslag, som pålægger Naalakkersuisut at finde bedre muligheder for de rejsende til og fra Ittoqqortoormiit. Beslutningsforslaget blev fremsat inden rammeaftalen, men med den overraskende finansiering fra den danske stat må det være nemmere for Naalakkersuisut at komme med et klart svar på spørgsmålene om forbedrede rejsemuligheder i Ittoqqortoormiit.

Nye arbejdspladser

En bynær lufthavn i Ittoqqortoormiit vil ikke alene skabe bedre trafikforhold for passagerne, både lokale og turister, men også skabe nye arbejdspladser i det traditionelle fangersamfund. Hvor mange arbejdspladser er imidlertid et åbent spørgsmål så længe, at ingen kender størrelsen og det fulde formål med den nye lufthavn.

Ét er dog givet: Lufthavnen i Nerlerit Inaat, som det amerikanske olieselskab Atlantic Richfield Company anlagde i 1985, lukker samme dag, som den nye lufthavn i Ittoqqortoormiit åbner.

Nerlerit Inaat, 40 kilometer nordvest for byen, drives af Greenland Airports Mittarfeqarfiit. En aktuel stillingsannonce efter en kok fortæller om det øde sted i Jameson Land: Køkkenafdelingen laver mad til 12 medarbejdere, men specielt om sommeren kan der også være gæster, som skal overnatte og bespises. Kokken arbejder i lighed med sine kolleger i 8 uger efterfulgt af en friperiode på 8 uger. Til gengæld lokker Greenland Airports med »en arbejdsplads midt i en storslået og smuk natur, hvor du har mulighed for at opleve isbjørne, moskus, ræve, harer og ryper på nært hold«.

En overflytning betyder dog ikke, at alle 12 arbejdspladser rykker fra Nerlerit Inaat til Ittoqqortoormiit. Kokken og andre medarbejdere i hoteldriften for personale og gæster flytter ikke med, fordi de ansatte i den nye lufthavn får fast bopæl i byen. Desuden betyder en overflytning, at de nuværende stillinger i Greenland Airports Mittarfeqarfiits helistop i Ittoqqortoormiit ombyttes til stillinger i lufthavnen. Til gengæld vil Ittoqqortoormiit overtage Nerlerit Inaats rolle som lufthavn for ekspeditions- og forskningshold til Nationalparten.

Ingen kender størrelse og formål, men de mindre lufthavne som Qaanaaq og Paamiut har syv medarbejdere.

Departementet for boliger og infrastruktur udgav i 2020 en analyse af mulighederne for at etablere en lufthavn i Ittoqqortoormiit, udarbejdet af det rådgivende ingeniørfirma Rambøll.

Rapporten forventer, at en direkte beflyvning af Ittoqqortoormiit kan øge turismen fra Island, og dermed også antallet af mulige arbejdspladser i turisterhvervet.

Servicekontrakt

Naalakkersuisut har indgået to servicekontrakter om passagertransport til Ittoqqortoormiit: Det islandske selskab Norlandair flyver på ruten fra Island til Nerlerit Inaat; vort nationale flyselskab Air Greenland flyver på ruten mellem Nerlerit Inaat og Ittoqqortoormiit.

Aftalen med Norlandair gælder perioden 2021-2027, men med mulighed for forlængelse i 2 x 2 år. Air Greenlands kontrakt gælder 2021-30. I disse perioder må der ikke ske prisstigninger på billetter, post og fragt med undtagelse af prisregulering som følge af inflation og prisudvikling.

Landskassen betaler årligt Nordlandair knap to millioner kroner for to ugentlige flyvninger, som i vinterhalvåret falder på tirsdag og torsdag.

• Tirsdag: Reykjavík - Nerlerit Inaat – Reykjavík.
• Torsdag: Akureyri – Nerlerit Inaat – Akureyri.

Air Greenlands helikopter pisker frem og tilbage mellem Nerlerit Inaat og Ittoqqortoormiit, afpasset efter Norlandairs ankomster og afgange. Servicekontrakten for helikopterbeflyvningen er på omkring 8 ½ millioner kroner, plus prisudviklingen.

Mette Arqe-Hammeken er bestemt ikke tilfreds med disse fartplaner, og hun har spurgt Naalakkersuisut om mulighederne for at ændre servicekontrakterne og dermed også beflyvningen af Ittoqqortoormiit.

Men svaret skuffer hende.

– Naalakkersuisut har ikke planer om at forlange ændringer af servicekontrakterne for luftfartsområdet, men følger situationen tæt, siger naalakkersuisoq for boliger, infrastruktur og yderdistrikter Aqqaluaq B. Egede.

Servicekontrakterne er bindende, men kan dog ændres, hvis lufthavnen i Nerlerit Inaat lukker, og en lufthavn i Ittoqqortoormiit åbner.

Rammeaftalen mellem staten og selvstyret peger netop på en lufthavn i Ittoqqortoormiit. Foreløbigt er der hverken sat pris eller dato på denne lufthavn, og i mellemtiden udløber servicekontrakten med Norlandair i 2027.