Mareridt i lufthavnene

Alle vil til Grønland – og antallet af flypassagerer og turister er steget markant, efter at den nye lufthavn i Nuuk blev taget i brug sidste år.

Det er en succeshistorie, der har udviklet sig til lidt af et mareridt for især Air Greenland, men også af de mange flyrejsende, fordi vejret på hele kysten er en voldsom modspiller.

Alene i sidste uge måtte Air Greenland indstille trafikprogrammet både mandag den 30. juni, delvist tirsdag den 1. juli og så igen søndag den 6. juli og også mandag den 7. juli, hvor der ikke blev fløjet på lufthavnen i Nuuk før sent på dagen. Også Ilulissat har været hårdt ramt af det ustadige vejr.

Det giver en voldsom ophobning af passagerer, som Air Greenland skal skaffe overnatning til.

Der er ikke noget nyt i, at vejret generer flytrafikken i Grønland. Sidste år i juli var der også en situation, hvor Air Greenland håndterede omkring 2.000 passagerer. Det endte med, at mange af passagererne måtte tage til takke med feltsenge i gymnastiksalen i Kangerlussuaq.

Et stort puslespil

I år er det lige så slemt. For især turisttallet i Nuuk er steget – og det gør det svært for Air Greenland at finde overnatning til de strandede passagerer.

- Det er et stort puslespil, som er svært at løse – også selv om vi sætter alle medarbejdere i gang med opgaven, fortæller Inga Dora Gudmundsdottir Markussen, direktør for bæredygtighed og kommunikation i Air Greenland.

- Rent praktisk har vi en aftale med hotellerne i de byer, hvor vi har stationer – Nuuk, Ilulissat, Narsarsuaq og Sisimiut – hvor de hver morgen melder ind, hvor mange ledige værelser, de har i det kommende døgn.

- De værelser kan vi så disponere over, hvis der sker aflysninger. Men i den seneste tid har der slet ikke været værelser nok i Nuuk og Ilulissat. Derfor har vi flere gange og senest i weekenden også opfordret passagerer, der har en billet til selv at skaffe overnatning. Alternativet vil være, at vi bliver nødt til at sætte mennesker sammen i et hotelværelse, selv om de måske ikke kender hinanden.

- Heldigvis har mange af de ventende passagerer taget imod opfordringen – og de er heldigvis også flinke til at melde tilbage til os om det. Det letter lidt af presset.

Nye rejseplaner

- Men det løser ikke udfordringerne – også fordi mange af passagererne skal have helt nye rejseplaner. For det er også vores opgave i de fleste tilfælde. Derfor har vi lavet opslag både på vores hjemmeside og på Facebook, hvor vi beder passagerer om at have tålmodighed og undlade at ringe eller henvende sig i skranken i lufthavnen.

- Vi ved, at det kræver tålmodighed at vente på information om overnatning, transport og forplejning, men vi skal nok løse det. Men det kræver tid, siger Inga Dora Gudmundsdottir Markussen.

Oven i de velkendte udfordringer med vejret giver også den nye lufthavnsterminal i Nuuk store udfordringer for Air Greenland.

Vi oplever især, at der opstår store køer ved security inden afgang, og heldigvis er der ikke så lang ventetid med bagagebåndene ved ankomst. Men det er ikke altid ved check-in.

- Der var en del store afgange ud af Nuuk om onsdagen den 2.juli, hvor bagagebåndene stoppede en del gange og forsinkede indtjekningen. Det skabte usædvanlig lang ventetid i køerne til de fire skranker, hvilket forståeligt nok skabte store frustrationer for passagerer og personalet.

Mangel på Security

Greenland Airports mangel på Security-personel har også skabt en uheldig dominoeffekt for Air Greenlands operation. Det sker nemlig, at sikkerhedskontrollen åbner senere end forventet. Det påvirker indenrigsprogrammet.

- Vi får følgeforsinkelser, når det sker. Igen må vi indlogere mange rejsende, der skulle videre på andre afgange den pågældende dag, siger Inga Dora Gudmundsdottir Markussen og giver et andet eksempel, hvor der er udfordringer i lufthavnen.

- I lørdags gik det helt galt, fordi der skete en sikkerhedsbrist. Dørene ved ankomsthallen var ikke låst ordentligt, og derfor var der en indenrigsrejsende, der gik ind i afgangshallen for de udlandspassagerer, som allerede var sikkerhedstjekket

- Det bevirkede, at alle passagererne måtte igennem security en gang til, før vi kunne melde klar til boarding. Heldigvis var mange allerede på vej ud til Tuukkaq, da der så kom der en brandalarm – og alle passagererne måtte ud af lufthavnsbygningen og igennem security endnu en gang.

- Den slags hændelser presser vores system og er en helt urimelig belastning af passagererne, der måske også har små børn med. Det var en meget uheldig dag at være rejsende på. Men vi føler med Greenland Airports, der også er pressede.

Personalemangel

I Greenland Airports er man godt klar over problemerne – og lover, at det nok skal blive bedre.

”Security-funktionen i Nuuk er i øjeblikket med reduceret bemanding blandt de specialtrænede medarbejdere til sikkerhedsscreening, og vi arbejder målrettet på at styrke ressourcerne.

Det kan desværre give længere ventetid for de rejsende særligt først på dagen.

Udfordringerne vanskeliggøres yderligere af den helt nødvendige, men også tidskrævende myndighedsbehandling, der er af nye medarbejdere i en security-funktion.

Vi arbejder hårdt og målrettet på, at løse situationen og forventer, at vi meget snart er i stand til at sikre en effektiv og smidig rejse fra Nuuk igen”, meddeler Greenland Airports på Facebook.

- Det har været nogle hårde dage for vores medarbejdere, der alle har givet den en ekstra skalle for at tage hånd om de strandede passagerer. De har ydet en fantastisk indsats, siger Inga Dora Gudmundsdottir Markussen.

- Det er et stort apparat, der går i gang, hver gang vi har en aflysning. Først og fremmest skal operationsafdelingen se på, hvordan vi får afviklet situationen – både med egen og eventuel chartret kapacitet.

- Tirsdag begyndte vi at afvikle den store pukkel med strandede rejsende på en planlagt afgang med Tuukkaq mod København samt tre planlagte atlantflyvninger med Jettime, Herudover har vi indchartret en Airbus A320 fra DAT med 180 sæder.

- Men desværre væltede indenrigsprogrammet på grund af for kraftig vind og vindstød fra den tidlige morgen, og vi fik nye strandede rejsende fra Sisimiut og Ilulissat til Nuuk. Vi fik derfor brug for at få indlogeret rejsende i lufthavnens lounge, hvilket vi er Greenland Airports taknemlige for.

Operationen med at rydde op efter det dårlige vejr fortsatte onsdag, fortæller Inga Dora Gudmundsdottir Markussen.

Brancheformand er optimist

I Grønlands Erhvervs brancheudvalg for Hotel, Restauration og Turisme trøster formanden Helge Tang sig med, at de store udfordringer med hotelkapaciteten formentlig bliver løst med tiden.

- Der er jo ikke noget nyt i, at vejret kan drille i Grønland – og det er jo også en del af oplevelsen. Vi skal selvfølgelig blive bedre til at håndtere problemerne – og det tror jeg også vil ske, siger Helge Tang.

- Vi får formentlig en meget bedre fordeling af passager-flowet, når lufthavnen i Ilulissat står færdig. Det vil lette en del af presset på hovedstaden til den tid.

Samtidig har Helge Tang, der er bestyrelsesformand i Hotel Hans Egede-koncernen, planer om at føje et nyt lufthavnshotel til koncernens portefølje.

- Vi er endnu ikke på plads med alle detaljerne, så jeg kan ikke sige noget konkret om, hvor mange værelser der bliver tale om, men et realistisk gæt bliver nok omkring 120. Vi har lige fået en arealtildeling til hotellet, som skal ligge umiddelbart ved siden af parkeringspladsen ved lufthavnen – lige oven for trappen.