Historien gentager sig

SAS er tilbage i Grønland. Fredag i sidste uge landede SK 1294 i Nuuk, og Grønland er dermed tilbage i det skandinaviske luftfartsselskabs tidstabel.

Ovenikøbet havde flyet af typen Airbus A-320 Neo en gammel Nuuk-dreng, luftkaptajn Dennis Lynge Sørensen, i cockpittet som fartøjschef.

Som kaptajn var Dennis Lynge Sørensen chef for den syv mand store besætning, hvor godt halvdelen i lighed med kaptajnen havde tilknytning til Grønland. Foruden Dennis Lynge Sørensen var det blandt kabinepersonalet Jesper Berthels, Kuluk Poulsen Graversen og Anna Ingrið Rasmussen.

Anorak og kamikker

Under flyvningen og den efterfølgende festlige sammenkomst i lufthavnen vakte Dennis Lynge Sørensen opsigt ved at optræde med kaptajnskasket, men iført hvid anorak og Thulekamikker.

- SAS har normalt et stramt uniformsreglement, men på netop denne flyvning var det bestemt, at besætningsmedlemmerne med grønlandsk tilknytning måtte supplere den normale SAS-uniform, fortæller Dennis Lynge Sørensen.

- Anorakken stammer fra mit første bryllup i 1997 – og jeg er da lidt stolt af, at jeg stadig kan passe anorakken, griner den 58-årige flykaptajn.

I det hele taget havde SAS gjort meget ud jomfruflyvningen, hvor der ikke – som det ellers er sædvane – blev klippet en rød snor, men derimod knyttet en knude på et tov for at symbolisere de tætte forbindelser mellem SAS og Grønland.

- Vi kommer som partnere, understregede koncernchef Anko van der Werff.

Allerede for et halvt år siden begyndte forberedelserne til jomfruflyvningen.

- Der er mange ting, som skal gå op i en højere enhed. Blandt andet at finde personale med grønlandsk tilknytning, som også kan arbejde på det pågældende fly den pågældende dag, men kabalen gik heldigvis op, fortæller Dennis Lynge Sørensen.

- Jeg taler ikke så godt grønlandsk, men jeg havde forberedt min velkomst til passagererne på grønlandsk – og det gik fint. På samme måde sørgede kabinepersonalet også for at introducere servicen om bord på grønlandsk.

Flyhistorie

Grønlandsk flyvehistorie og SAS er tæt forbundet.

SAS begyndte de første flyvninger til Grønland allerede i 1949 – og i 1954 gjorde selskabet Kangerlussuaq til et internationalt hotspot, da SAS åbnede Polarruten mellem København og Los Angeles med fuelstop i Søndre Strømfjord. Det var i den grad historisk.

Ruten var i mange år de amerikanske filmstjerners foretrukne, når de skulle til Europa – og utallige stjerner har gæstet Kangerlussuaq i den forbindelse. Det var også som et reklamestunt i forbindelse med denne rute, at SAS i 1954 opsatte Grønlands mest fotograferede vejskilt med afstandene til alverdens hovedstæder ved hotellet i Kangerlussuaq.

Senere blev det i mange år til en fast rute mellem København og Kangerlussuaq – af de fleste i Grønland kendt som Danmarksmaskinen. SAS opererede ruten alene frem til 1998, hvor det daværende Grønlandsfly præsenterer sin nyanskaffede Boeing 757 - Kunuunnguaq. Flyet bliver sat ind på Kangerlussuaq-København, og de følgende år flyver de to selskaber nærmest vinge mod vinge. 

Det varede frem til efteråret 2002, hvor SAS kaster håndklædet i ringen og forlader Grønland, samtidig med at Air Greenland anskaffer sig sin første A-330 - Norsaq. SAS forsøgte sig igen uden det helt store held med en sommerrute i 2007 og 2008.

En dyr fornøjelse

Tidligere var flyvning bestemt ikke den hverdagsforeteelse, som det er i dag. Normalprisen på en billet på økonomiklasse var i kroner og ører omtrent samme størrelse som de dyreste billetter i dag. Der var kun en rabatmulighed – det var de såkaldt apex-billetter, hvor det var muligt at købe en returbillet med fast returafgang til halv pris – altså det samme som en enkeltbillet – hvis man planlagde at være væk i mindst 14 dage.

Servering ombord på SAS-flyet var også af en ganske anden kaliber, end vi kender det i vore dage. Der var fri udskænkning på økonomi og business – bortset fra champagnen, som var forbeholdt passagererne på de allerdyreste business-billetter forrest i kabinen.

Så mange i Grønland vænnede sig til, at man først var rigtigt ude at flyve, når man havde fået den første gin og tonic, efter at flyet var lettet. Der var naturligvis også cognac til kaffen. Serveret i små runde glas, som mange kom til at tage med hjem. Så cognac-glas fra SAS var fast inventar i de fleste hjem.

Der blev spist af rigtige tallerkener med stålbestik. Også bestikket kom i tasken – og er fortsat i brug i mange grønlandske jagthytter og sommerhuse.

Den grønlandske flyhistorie og SAS er også sammenspundet på en anden måde.

SAS var i en lang årrække medejer af først Grønlandsfly, sidenhen Air Greenland. Selskabet var en af fødselshjælperne, da det nationale grønlandske flyselskab blev etableret i 1960. SAS ejede 37,5 procent af aktierne i Air Greenland frem til 2019, hvor aktieposten blev overtaget af Naalakkersuisut.