- Det var ikke meningen

Avannaata Qimussersua skal foregå i weekenden i Ilulissat og den legendariske hundeslædevæddeløber Ville Siegstad fra Ilulissat, som har været med i alle konkurrencerne siden Avannaata Qimussersua blev etableret, skal ikke være med. Han har vundet fire nationale hundeslædevæddeløb Avannaata Qimussersua i 1996, 2004, 2009 og 2019. Nu, da han er blevet ældre, har han besluttet, at det er på tide at stoppe.

- Træningen er meget hård, og det kræver en masse fysisk styrke især nu, da jeg nærmer 80 år.

Ville Siegstad har gennem 50 år modtaget flere priser inden for hundeslæden: I 2006 modtog han Naalakkersuisuts fortjenstmedaljen Nersornaat i sølv, en æresmedalje i 2014, en pris for 40 års uafbrudt deltagelse i Avannaata Qimussersua i 2015, og i 2017 modtog han Den Grønlandske Kulturpris.

- Det var ikke meningen, at jeg skulle være en konkurrencehundeslædeløber i 50 år, men jeg nød at køre hundeslæde, og det er sjovt at være sammen med hundene hele dagen. Det var det, der har fået mig til at være en hundeslædevæddeløber i alle disse år. 

Han skulle have deltaget i års hundeslædevæddeløb

Ville Siegstad deltog for sidste gang i kvalifikationsløbet til Avannaata Qimussersua den 2. marts i år, men han nåede desværre ikke at kvalificere sig. Han blev skadet i brystet, da han skulle træne til Avannaata Qimussersuas kvalificeringsløb, men han deltog alligevel med smerter.

- Jeg er blevet bedre, men jeg har allerede sagt, at jeg ikke deltager i Avannaata Qimussersua i år, fordi jeg har deltaget i kvalifikationsløb i 50 år.

Han blev ellers tilbudt at deltage i konkurrencen, men har afvist tilbuddet. Ville Siegstad ved, at alt kan ske i et slædevæddeløb, så han accepterede, at han ikke deltager i væddeløbet.

- Uheld sker, mistede hunde, uheld eller kvæstelser. Jeg siger altid, at det er fornøjelser ved hundeslæde.

Intens træning

Ville Siegstad har rekorden i flest deltagelser i Avannaata Qimussersua, og han har gjort forberedelserne til væddeløbet til en daglig rutine, uanset om det er sommer eller vinter, fordi han værdsætter, at både han og hundene skal være forberedte til væddeløbet.

- Alle hundeslædekørere siger, at dagen efter væddeløbet begynder træningen til næste år.

- Hundene og mennesket skal trænes, fordi hunde, der er fastgjort til et reb, hurtigt mister deres styrke, selv hvis det kun er kortvarigt. Hundene skal hele tiden have opmærksomhed, hvis du skal være en hundeslædekører.

Han tog førerrollen allerede tilbage i 1989, da Avannaata Qimussersua blev etableret. Ville Siegstad vandt som den eneste førstepræmien i samtlige kommuner, da Avannaata Qimussersua kun foregik i Qeqertarsuaq, og har de fleste af årene kvalificeret sig i de kommunale finalekørsler. Ville Siegstad fortæller, at det ikke har været let at være en konkurrencehundeslædekører.

- Sidste år, da jeg var i Sisimiut, vejede jeg 75 kilo, men da jeg kom hjem igen, vejede jeg kun 67 kilo. Selv det at sidde stille i en slæde kræver energi, fordi det er et konstant fartøj.

I mange år har folk støttet Ville Siegstad, men der er også dem, som har nedgjort ham.

- Dem, der støtter og hepper på mig, er jeg meget taknemmelig for, fordi de viser deres venlighed og viser, at de støtter dig. Men dem, som nedgør dig skal også være med, men de skal ikke standse dig. 

Elskede hunde siden han var lille

Ville Siegstad, der er opvokset i Ilulissat, har haft hunde siden barndommen, og han har været meget optaget af hunde og hundeslædeløb hele sit voksne liv, hvor han har trænet hundene fra hundeopdragelse til hundeslædeløb. Han værdsætter hundeslædeløb i Grønland meget højt, og han mener, det er en vigtig del af vores kultur. I 2013 var Ville Siegstad med til at starte børnehundeslædeløbet, og han mener selv, at hundeslædekørsel kan styrkes i fremtiden af nutidens børn. Selvom Ville nu er 78 år, er han stadig meget glad for hundeslædekørsel, og selvom han har trukket sig fra hundeslædevæddeløbet, har han ingen planer om at stoppe kørslen.

- Man bliver afhængig af at køre hundeslæde, især i de sidste par år for mig. Mine venner begynder at køre hundeslæde før sneen falder, og jeg bliver misundelig, så jeg følger efter dem.

Ville Siegstad siger, at hvis han ikke stoppede med hundeslædevæddeløb til Avannaata Qimussersua, ville han allerede begynde at træne igen til næste år, men nu, hvor han er stoppet, vil han slappe af og hvile sig.

- Da jeg stoppede sagde jeg ”jeg er gået på pension”, og jeg har sagt mange gange: hvor er det dejligt at stoppe. Man kan være doven og gøre hvad som helst.