Messi og Ronaldo i kamp om Europas bedste

FC Barcelona stiller med to, mens Real Madrid kun har én tilbage i puljen til årets spiller i Europa.

Sidste sæsons vinder, Lionel Messi, fra den catalanske klub skal kæmpe med sin holdkammerat Andrés Iniesta og sit madrilenske modstykke Cristiano Ronaldo om at blive den spiller, der i sidste sæson gjorde det bedst i Europa.

I alt 53 sportsjournalister - en fra hver af medlemslandene i det europæiske fodboldforbund (Uefa) - har givet flest stemmer til de tre spillere, og dermed er en af EM-slutrundens mest opsigtvækkende spillere italienske Andrea Pirlo ikke længere med i konkurrencen.

Det samme gælder sidste års nummer to Xavi Hernández fra FC Barcelona - han endte som nummer fem - og Real Madrid-målmand Iker Casillas og tidligere Chelsea-angriber Didier Drogba.

Prisen afgøres den 30. august, når sportsjournalister stemmer live under lodtrækningen i Monaco til Champions League-gruppespillet.

Messi scorede 50 mål i La Liga i den forgangne sæson, mens Ronaldo nettede 46 gange - til gengæld hentede portugiserens mål mesterskabet hjem til Madrid for første gang i fire år. Iniesta blev kåret som EM-slutrundens bedste spiller.