Løb mod elementerne

Siden 2001 har eventyrlystne løbere fra hele verden sat kurs mod Grønland for at deltage i det spektakulære løb, hvor is, sne og frossen tundra danner rammen om en oplevelse langt fra de klassiske asfaltmaraton. 

Bag arrangementet står rejsebureauet Albatros Travel – grundlagt af Søren Rasmussen, hvis fascination af Grønlands barske skønhed i sin tid blev startskuddet til løbet. I dag er det løbsdirektør Lars Fyhr, der sammen med sit team fører arven videre og guider deltagerne sikkert gennem ruten. 

Blandt årets deltagere er også den erfarne løber Felix Osmark, som for første gang stiller op til et maraton i arktiske omgivelser. For både arrangører og løbere handler det ikke om rekorder – men om at tage kampen op mod elementerne og få storslåede oplevelser i den grønlandske natur. 

Kampen mod elementerne

Den konstituerede løbsdirektør, Lars Fyhr, står sammen med et dedikeret team klar til at guide deltagerne sikkert gennem en af verdens mest unikke løbsruter. 

- Det er ikke et ekstremt løb, men et løb for den modne løber – én der måske er færdig med at jagte personlige rekorder, og i stedet søger storslåede naturoplevelser og ægte eventyr, udtaler han. 

Og eventyr – det får man. Ruten går blandt andet over den grønlandske indlandsis og gennem frossen tundra, og underlaget skifter mellem is, sne, grus og frossen jord. Temperaturen er som regel langt under frysepunktet, og vejret i Kangerlussuaq kan være både uforudsigeligt og ubarmhjertigt. 

- Vi vil gerne tilbyde folk kampen mod elementerne. Kombinationen af barsk natur og en smuk, stille isverden gør løbet helt unikt. Man kan træne sig til meget – men man kan ikke kontrollere naturen, fortæller Lars Fyhr.

Ikke uden grund omtales Arctic Circle Marathon ofte som verdens koldeste marathon.

En global begivenhed med grønlandsk islæt

I år deltager 177 løbere – alle pladser er revet væk. Deltagerfeltet tæller hele 30 forskellige nationaliteter med repræsentanter fra blandt andet Afrika, Asien, Nordamerika og Europa. Grønland er også stærkt repræsenteret: 26 grønlændere stiller op i år, sammen med flere danskere bosat i Grønland. 

– De grønlandske vejrforhold gør det uforudsigeligt og spændende – deltagerne ved aldrig helt, hvilket løb de skal løbe, før de står der på dagen. Men én ting er sikkert: Det bliver en oplevelse, udtaler Lars Fyhr. 

Blandt årets deltagere er Felix Osmark, der bor i Nuuk og arbejder som it-konsulent. I sin fritid løber han – meget. Med omkring 60 kilometer i benene hver uge er løb ikke blot en hobby, men en livsstil. 

- Jeg har løbet en del maratonløb gennem årene – blandt andet i Sydney og Amsterdam – men det har mest været flade asfaltløb. Derfor synes jeg, det kunne være spændende at prøve et mere vildt og anderledes maraton her i Grønland, fortæller Felix. 

The Polar Circle Marathon bliver hans første af slagsen i arktiske omgivelser, og det er netop kombinationen af barske forhold og unik naturoplevelse, der har tiltrukket ham.

 - Det, at løbet er så anderledes – og en oplevelse i sig selv – var det, der fangede mig. Jeg tror, det bliver en både fysisk og mental udfordring at løbe i den grønlandske natur, men også en kæmpe visuel oplevelse, siger han.

Mig mod naturen

En del af løbet foregår på indlandsisen, hvor deltagerne skal spænde pigge under skoene for at kunne stå fast. Det er langt fra de klassiske asfaltmaraton med tusindvis af deltagere og tilskuere langs ruten, som Felix tidligere har gennemført. 

- Jeg forestiller mig, at man kommer til at løbe store dele af ruten alene. Der kommer naturligt en spredning mellem løberne, og modsat andre store løb, så står der jo ikke tilskuere langs ruten. Så det bliver én selv – mod naturen, fastslår Felix Osmark. 

Men det er netop det, der gør løbet unikt for ham. Udfordringen og stilheden. 

- Det bliver en prøvelse for både krop og psyke, men jeg er også fast besluttet på at kigge op og nyde turen undervejs, siger Felix med et smil. 

Trods kampen mod elementerne, er han ikke kun mod naturen – han er også med naturen. At lade blikket hvile på det hvide, øde landskab og tage den barske skønhed ind med hvert skridt. Løbet bliver en slags samtale mellem ham og det arktiske øde, hvor modstand og harmoni går hånd i hånd. Den snarlige deltagelse i The Polar Circle Marathon har været en stor motivationsfaktor bag de mange ugentlige løbeture, Felix Osmark begiver sig ud på – uanset vejr og vind i Nuuk.

Arktisk eventyr

I en verden fyldt med store bymaratonløb og jagten på personlige rekorder, repræsenterer The Polar Circle Marathon noget helt andet – og noget helt særligt. Her er det Grønland, der sætter scenen. Den rå, uberørte natur, stilheden, kulden og det uforudsigelige vejr giver løbet en karakter, som ikke kan kopieres andre steder i verden. Det er netop det grønlandske landskab og dets kræfter, der tiltrækker løbere fra hele kloden – mennesker, som ikke blot ønsker at gennemføre et maraton, men at opleve noget unikt og ægte. 

Løbet finder sted i Kangerlussuaq den 25. og 26. oktober, hvor der løbes maraton om lørdagen og halvmaraton om søndagen. Deltagerne kan vælge at stille op i ét af løbene – eller tage den ultimative udfordring og løbe begge, også kaldet The Polar Bear Challenge. Felix har valgt den sidste mulighed og stiller op begge dage. Her bliver hvert skridt en påmindelse om både naturens storhed og sårbarhed. Det er ikke bare et løb. Det er en oplevelse for livet.