Danmark vandt VM-ottendedelsfinalen

I en hård fysisk herrefight bestod de danske håndboldherrer med bravur. Danmark vandt 30-23 over et aggressivt og overtændt tunesisk mandskab.

Med sejren er Danmark nu i VM-kvartfinalen efter seks sejre på stribe, og det dufter efterhånden af medaljer, selv om det officielle mål foreløbig kun er en semifinale.

Det begyndte ikke så godt for danskerne. Der skulle gå næsten 17 minutter, før Danmark kom foran for første gang i kampen med 8-7 efter at have været bagud både 0-3 og 3-6.

Tunesiens stregspiller Issam Tej indtog en negativ hovedrolle for tuneserne med to udvisninger i kampens første kvarters tid.
Det skulle formentlig intimidere og kyse de danske spillere, men det nyttede ikke meget for Tunesien, når Tej alligevel var nødt til at sidde på bænken det meste af kampen af frygt for at få sin tredje udvisning og dermed rødt kort.

De øvrige tunesere blev revet med af den ophidsede stemning på banen og trak en del dumme advarsler og udvisninger, som faktisk ødelagde kampen for nordafrikanerne.

Landstræner Ulrik Wilbek valgte klogt at skifte muskelmanden Kasper Nielsen ind i det danske forsvar, og det var med til at stabilisere defensiven og give tryghed blandt sidemakkerne.

Flot af Kasper Nielsen at komme ind på den måde og bare styre forsvaret. Sammen med målmand Niklas Landin tog det fuldstændig brodden af de iltre tunesere.

Det var også godt at se, at Henrik Møllgaard og René Toft Hansen udstrålede mod i den periode, selvom de også løb ind i et par udvisninger.

Danmark magtede at styre temperamentet bedst og gik til pause med en føring på 16-11, efter endnu en periode ved VM, hvor Møllgaard overstrålede alt og alle.

I anden halvleg begyndte Danmark som lyn og torden og bragte sig efter 40 minutter foran med 10 mål ved stillingen 22-12.

Det var en noget anderledes kamp end den tætte træningskamp, holdene spillede en uge før VM, hvor Danmark kun vandt med et mål. Denne gang var der ingen spænding i kampen.

Tuneserne blev trætte, og Danmark fortsatte med at skifte nye friske spillere ind, som vigtigst af alt egentlig ikke svækkede holdet.

Wilbek kunne tillade sig at give samtlige sine 16 spillere tid på banen, og det er vigtigt i en lang VM-turnering, der kan vare en uge mere, hvis Danmark når frem til finalen.

Og bedømt ud fra spillet mod Tunesien kan det bestemt lade sig gøre, selv om stærke Kroatien eller Frankrig måske skal slås ud i en eventuel semifinale.

Der var færre danske tilskuere i Zaragoza end i Sevilla, hvor Danmark spillede gruppekampe, og tilhængerne forsøgte ihærdigt at bakke op om deres hold.

Det endte i endnu en ren legestue, hvor også Nikolaj Markussen, Henrik Toft Hansen og Bo Spellerberg fik tanket masser af selvtillid.

Danmark møder i onsdagens kvartfinale vinderen af opgøret mellem Polen og Ungarn, som først er afgjort mandag aften. Uanset hvad, så bliver den kamp en yderst vanskelig opgave.