Risiko for dårlig sædkvalitet er arvelig

Mistanken har været der længe: At det er en stigende mængde af miljøgifte, der har forringet mænds sædkvalitet de seneste år.

Nu viser ny forskning, at det en bestemt form af det gen, som styrer følsomheden for mandligt kønshormon, der gør nogle mænd påvirkelige af miljøgifte som PCB og Dioxin.

Opdagelsen er gjort af et forskerhold ved Region Skånes Reproduktionsmedicinske Centrum ved Universitetssygehuset i Malmø (UMAS) i samarbejde med Arbejdsmedicinsk Klinik ved Århus Universitetshospital, Århus Sygehus og Universitetssygehuset i Lund. Også forskere fra Italien, Polen, Grønland og Ukraine har deltaget.

Hver femte mand har genet

Gen-varianten findes hos hver femte af 680 undersøgte mænd. Blandt mænd med de højeste koncentrationer af PCB og Dioxin-lignende kemikalier i blodet var sædtallet i gennemsnit nedsat med 40 procent. Det gjaldt uanset om der var tale om sælspisende inuitter i Grønland, vestkystfiskere i Sverige, landbrugere i Ukraine eller industriarbejdere i Polen.

– Grønlændere rammes ikke direkte af udslip af PCB eller Dioxin-lignende stoffer. Men stofferne føres til Arktis med fisk og havstrømme, og mængden af giftstoffer stiger, jo højere man kommer op i fødekæden. En del af den grønlandske befolkning lever fortsat for en stor del af sæl og hval, hvor mængden af giftstoffer er særlig stor, siger docent Yvonne Giwercman, Reproduktionsmedicinsk Centrum på UMAS.

Sikkert flere gener

Det er første gang, man har set at genetisk variation i befolkningen spiller en rolle for menneskers følsomhed for miljøgiftes påvirkning af forplantningsevnen. Der er formentlig mange andre genvarianter, som spiller en rolle.

Ved at studere samspillet mellem miljøpåvirkninger og gener kan man med større sikkerhed fastslå, i hvilket omfang det er miljøgifte, der er årsag til nedsat sædkvalitet.

Resultaterne udkommer i tidsskriftet Pharmacogenetics and Genomics juninummer.