Ny viden om isbjørne vækker begejstring

Franske forskere har i samarbejde med WWF Verdensnaturfonden for første gang nogensinde isoleret DNA fra isbjørn fra et fodspor i sneen.

Det oplyser WWF Verdensnaturfonden i en pressemeddelelse.

Forskerne, der kommer fra det DNA-specialistselskabet Spygen, benyttede sig af indsamlede fodaftryk fra en ekspedition til Svalbard i foråret med deltagere fra WWF Verdensnaturfonden, Canon og det norske polarinstitut.

- Det er meget spændende resultater. Det er første gang, det er lykkedes at udvinde DNA fra en isbjørns fodspor. Faktisk fandt vi ikke kun isbjørne-DNA i sporet, men også spor fra en sæl og en måge. WWF’s forskerhold fortalte os, at den pågældende isbjørn netop havde fanget en sæl og at en måge var blevet set i samme område. Observationerne stemmer altså overens med oplysningerne fra DNA-prøverne, siger Eva Bellemain, projektleder hos Spygen.

Læs: Isbjørnen er måske slet ikke truet af klimaforandringer

DNA-teknik skal forbedres
Og så hos WWF Verdensnaturfonden er der ikke overraskende begejstring:

- Den nye metode kan blive et uvurderligt redskab i kampen for at bevare biodiversiteten i Arktis, siger programmedarbejder hos WWF, Arnaud Lyet, og fortsætter:

- Forskere benytter sig i dag ofte af teknikker, der er både dyre og forstyrrende for isbjørnen, når de indsamler information om bestande og bjørnenes størrelse og trivsel. Ved at indsamle DNA fra fodspor i stedet bliver det lettere at monitorere og bliver klogere på bestandene, siger Arnaud Lyet i pressemeddelelsen.

Inden man når så langt, er det dog nødvendigt at forbedre den nye DNA-teknik, så man kan få endnu større viden om isbjørne ud fra spor i sneen. Samtidig skal det undersøges om teknikken kan overføres til andre dyrearter, som det også er besværligt eller dyrt at opnå viden om, forklarer hun Arnaud Lyet.