Ny forskning: Her er vores genetiske historie

Grønland er som bekendt blevet befolket flere gange gennem de sidste 5.000 år både fra de arktiske områder og fra europæiske populationer såsom vikingerne.

Ny dansk forskning viser, hvilke genetiske konsekvenser migrationerne har for den moderne grønlænder.

Baseret på næsten 10 procent af den grønlandske befolkning og flere hundrede tusinde genetiske markører finder studiet, som Københavns Universitet, Steno Diabetes Center og Statens Institut for Folkesundhed ved Syddansk Universitet står bag, at 75 procent af grønlændernes genetiske arvemasse stammer fra inuit, mens 25 procent stammer fra europæere.

Læs: Hvem er vores forfædre?

Stor variation
- Der er dog stor variation mellem de forskellige regioner i Grønland. For eksempel har de fleste indbyggere i Tasiilaq ikke nogen europæiske forfædre, mens så godt som alle grønlændere på vestkysten har både inuit og europæiske forfædre forklarer Ida Moltke, som er førsteforfatter på studiet.

- Det er dog ikke kun mængden af europæisk ophav, som varierer. Baseret på genetisk information er det endvidere muligt at bestemme, om et individ kommer fra Nord-, Vest- eller Østgrønland. Grønlands historisk lille befolkning har betydet, at individer fra de forskellige egne genetisk har ændret sig hurtigt, så i dag er et individ fra Qaanaaq genetisk mere forskellig fra et individ i Tasiilaq, end en dansker er fra en syditaliener, uddyber medforfatter Anders Albrechtsen i en pressemeddelelse.

Tog en anden migrationsrute
Der har også længe været spekuleret over, hvilke ruter der blev brugt af Thule-kulturen under deres oprindelige udbredelse i Grønland.

Tidligere studier har forslået, at de nåede til Tasiilaq via Nordøstgrønland. De nye data viser, at de individer, som har givet ophav til nulevende grønlændere, migrerede fra nordvest ned langs vestkysten til den sydligste spids og derefter drejede nordpå op ad østkysten.

Udover at bidrage med ny viden om Grønlands historie giver studiet ifølge forskerne en bedre forståelse af de genetiske faktorer, der påvirker grønlænderes risiko for at udvikle sygdomme.

- Vi kan bruge nogle af studiets resultater til fremtidige sygdomsstudier. Studier, som har til formål at identificere nye genetiske risikofaktorer og dermed på lang sigt at forbedre diagnosticering og behandling af sygdomme som for eksempel type 2 diabetes, oplyser de danske forskere.