Miljømareridtet fortsætter

Mens olieselskabet BP natten til fredag fortsat kæmpede for at lukke hullet i olieboringen på bunden af Den Mexicanske Golf, blev det klart, at USA nu oplever landets største olieudslip nogensinde. Foreløbig er der udledt mellem 70 og 112 millioner liter olie. Dermed er udslippet langt større end den hidtil største katastrofe i USA, da tankskibet Exxon Valdez i 1989 udledte 42 millioner liter olie ved Alaskas sårbare kyst.

Den såkaldte top kill-mission, hvor BP forsøger at lukke hullet i oliebrønden med tungt mudder, fortsætter, selvom selskabet ellers torsdag var ude med forlydender om, at olieudslippet var standset.

USA's præsident, Barack Obama, der i dag fredag besøger olieforurenede områder i staten Louisiana, forsvarer regeringens håndtering af olieudslippet i Den Mexicanske Golf.

- Om ikke andet så bør denne katastrofe være en øjenåbner, udtaler han på en pressekonference.

Obama siger desuden, at han vil sørge for, at der ikke gives tilladelse til nye olieboringer på dybt vand i de næste seks måneder. Han suspenderer også en række eksisterende tilladelser og kontrakter, der allerede er givet til olieselskaber. Det gælder også olieselskabets Shells planlagte boringer i Alaska her til sommer.

- I dette tilfælde har olieindustriens afslappede og nogle gange korrupte forhold til regeringsinstitutioner betydet meget lidt, fastslår præsidenten, som dog også erkender, at han havde for stor tiltro til olieselskabernes evne til at håndtere olieudslippet på.

Nye beregninger viser, at der flyder mellem 12.000-19.000 tønder olie ud af den defekte oliebrønd ud for Louisianas kyst hvert døgn. BP har indtil nu regnet med 5000 tønder i døgnet.

Trods Obamas relativt hårde udfald mod BP og andre olieselskaber understreger præsidenten, at olie stadig er en af landets vigtigste energikilder.

- Det bliver stadig nødt til at være del af vores overordnede energistrategi. Vi er fortsat nogen år og teknologiske gennembrud fra at kunne operere med et rent grønt energinet, siger han ifølge avisen New York Times.

Olie og gas fra Den Mexicanske Golf udgør i dag omkring 30 procent af den samlede amerikanske energiproduktion.