Lektor: USA frygter lukning af lufthavn

USA ønsker ifølge nyhedsbureauet AP at åbne et konsulat i Nuuk i Grønland allerede næste år.

Det skriver AP på baggrund af et brev sendt fra det amerikanske udenrigsministerium til Kongressen, som nyhedsbureauet er i besiddelse af.

Det betyder, at præsident Trump fastholder sine planer om at åbne et konsulat, siden den amerikanske udenrigsminister Mike Pompeo lancerede planen i maj i år.

USA's ønske om et konsulat i Grønland er en reaktion på svindende amerikansk indflydelse i Grønland gennem længere tid, mener lektor ved Forsvarsakademiet og forsker i blandt andet Arktis og grønlandsk politik, Jon Rahbek-Clemmensen.

- USA kan godt forstå, at deres position i Grønland er blevet svækket gennem de seneste ti år. Både fordi Rusland har opbygget nogle militære installationer i deres del af det arktiske område, men også fordi, at kinesiske firmaer har ønsket at investere i Grønland. Og det bekymrer USA, siger han.

Charmeoffensiv

Amerikanerne frygter at store kinesiske investeringer i Grønland vil øge den kinesiske indflydelse i landet. Og da USA ønsker at udbygge sin militære tilstedeværelse i Grønland, harmonerer det dårligt.

Derfor har USA været på en "charmeoffensiv" det seneste år og meldte tilbage i maj ud, at man ønskede at genoprette en permanent repræsentation i Grønland.

- Charmeoffensiven over for Grønland ser man blandt andet ved et ønske om at investere i lufthavne i Grønland, og at man har genåbnet joint committee. Her diskuterer man, hvordan Grønland kan få mere ud af forholdet til USA, siger Jon Rahbek-Clemmensen.

Med flere investeringer håber amerikanerne at kunne presse kineserne ud, og så ønsker de til gengæld at få lov til at installere mere militært isenkram.

- Amerikanerne vil gerne bygge luftforsvar oppe ved Thulebasen. Men en del af luftforsvar handler om, at du skal have mulighed for at sende kampfly i luften.

- Og der er problemet for amerikanerne, at grønlænderne gerne vil lukke lufthavnen i Kangerlussuaq. Den er nemlig den eneste, der er kompatibel med kampfly i dag. Men grønlænderne vil hellere bygge lufthavne, hvor der bor grønlændere, siger Jon Rahbek-Clemmensen.

Trump aflyser besøg

De seneste to uger har der været godt gang i diplomatiet mellem Danmark og USA. Blot to uger inden den amerikanske præsidents planlagte besøg i Danmark, aflyste han nemlig på Twitter.

Aflysningen kom ifølge præsidenten, fordi han var utilfreds med Mette Frederiksens (S) kommentar om, at en idé luftet af den amerikanske præsident om at købe Grønland var "absurd".

Udenrigsministeriet har ikke ønsket at bekræfte amerikanernes ønske om at oprette et konsulat i Grønland næste år.

Amerikas rolle i Grønland

Amerikas interesse for Grønland er ikke nyt:

• 1917: USA giver i forbindelse med salget af De Vestindiske Øer sin støtte til, at Danmark har fuld suverænitet over Grønland.
• 1940: Under 2. Verdenskrig, hvor Danmark var afskåret fra Grønland, søgtes det neutrale USA's beskyttelse. USA åbnede her et konsulat på Grønland.
• 1941: Da USA går ind i krigen opføres der vejr-, flåde- og flystationer på Grønland.
• 1946: Ifølge medier skulle præsident Truman have forsøgt at købe Grønland men fik nej.
• 1951: USA begynder - efter aftale med Danmark -, der var blevet medlem af Nato - at opføre Thule Basen. Den er og var en afgørende del af det amerikanske luft- og missilforsvar.
• 2019: USA's præsident, Donald Trump, ytrer ønske om at købe Grønland, men får nej.