Komet i sigte!

Netop i disse dage passerer kometen C/2011 L4, med det mere mundrette navn Pan-Starrs, den grønlandske nattehimmel.

Med det trænede øje eller en god kikkert vil det være muligt at se denne i retningen nordvest. Som pejlemærke for at finde frem til den, kan man benytte det letgenkendelige stjernebillede Cassiopeia, der ligner et stort W. Derfra går man så cirka tre gange w’ets højde ned mod horisonten, og der finder man kometen Pan-Starss.

Kometen har fra den sydlige halvkugle været synlig fra omkring den 7. marts, men det er først nu, den kan ses fra vores nordlige breddegrader. I nat og frem til den 5. april vil den, for os at se, befinde sig lige ved siden af galaksen Andromeda.

To synlige kometer i samme år
Kometen har sit navn efter det teleskop, der den 6. juni 2011 opdagede kometen for første gang. Grunden til den for os at se er så lille er, at den er cirka 165 millioner kilometer væk. Kometen Pan-Starss skønnes at have en omløbstid omkring solen på cirka 110.000 år.

Allerede igen til november vil det være muligt at se en komet på himmelen, hvor kometen Ison vil være så synlig, at den forventes at overstråle fuldmånens glans. Dette vil blive den synligste komet i år.

Det hører for øvrigt til sjældenhederne, at der er to kometer der er synlige i samme år, så gå ud og nyd den klare nattehimmel, hvor nordlyset også blafrer yndigt for tiden.

Se mere om kometen Pan-Starss i denne YouTube video fra Nasa