Is på radaren

For at lære mere om den arktiske is vil forskere fra NASA i de kommende to måneder gennemføre omfattende observationer i både Grønland og Island, skriver tycho.dk.

Observationerne skal laves med to radarsystemer monteret på et ombygget fly af typen Gulfstream III. Fra en højde på ca. 12.500 meter kan de to radarsystemer kortlægge isen, så forskerne kan lære mere om, hvordan isen påvirkes af klimaforandringerne. Det er planen, at i alt 250.000 kvadratkilometer skal kortlægges i løbet af 110 timers dataindsamling.

Det ene radarsystem, der kaldes Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar (UAVSAR), udsender radarstråling, der trænger ned i isen og derfor giver forskerne mulighed for at studere isens struktur og bevægelser flere hundrede meter under isens overflade. Den anden radar, som kaldes Glacier and Land Ice Surface Topography Interferometer (GLISTIN), er et helt nyt system, der vil give forskerne meget skarpe radarbilleder af isoverfladen og dermed islandskabets terrænformer (topografi).

Ved at kombinere observationerne fra UAVSAR og GLISTIN samt satellitbaserede isobservationer håber NASA-forskerne at få større viden om, hvordan den arktiske is reagerer på forandringerne i vores planets klima. Samtidig vil brugen af radarsystemerne - ikke mindst det nye GLISTIN-system - give forskerne vigtig information, der kan bruges i forbindelse med design af fremtidige radarsatellitter.