Forskning afslører loft over venskaber

Et menneske kan ikke have 1000 venner. Heller ikke 500. Faktisk er alt over 200 højest usandsynligt. Det har menneskets hjerne simpelthen ikke plads til.

Det viser et usædvanligt studie, der er blevet bragt i det internationale videnskabelige magasin Royal Society Open Science.

Ifølge studiet tillader døgnets 24 timer og menneskets hjerne i gennemsnit 150 venskaber - hvis et venskab betyder en emotionel forbindelse til en anden person.

Social kapital
- Man kan se det således, at mennesket har en begrænset mængde social kapital, og vi kan vælge at investere den tyndt ud over mange mennesker eller koncentrere den på færre mennesker.

- Men man kan ikke overskride grænsen, siger den britiske psykolog Robin Dunbar, der står bag studiet, til nyhedsbureauet AFP.

Han er ophavsmand til grænsen på 150 venner, som er blevet døbt "Dunbar-tallet." Det har sociale mediers nye muligheder for at få kontakt med flere mennesker ikke ændret på, fastslår forskningen.

- Folk kan have 500 eller endda 1000 venner på Facebook - og det er der nogle, der har - men det betyder blot, at de inkluderer menneske, der ellers ville kaldes bekendtskaber, siger Robin Dunbar.

Gennemsnit på fire
Hans studie bygger på spørgsmål til over 3300 personer i Storbritannien. Det viser også, at de omkring 150 venner kan inddeles i flere lag af mere eller mindre tætte venskaber.

Deltagerne i studiet er blandt andet blevet spurgt, hvor mange af deres venner de vil kunne søge hjælp hos i et krisetilfælde - såsom skilsmisse eller en økonomisk krise. Her var svaret gennemsnit fire.

Derefter skulle de adspurgte svare på, hvor mange af deres venner på Facebook, de kunne regne med sympati fra. Her var svaret i gennemsnit 14.

Ifølge Jakob Linaa Jensen, der er forskningschef i sociale medier på Danmarks Medie- og Journalisthøjskole, viser studiet, at Facebook har forbedret vores evne til at holde os opdateret om de personer, vi sjældent set.

Det har dog ikke ændret på, hvor mange vi føler os tæt forbudne med.

Erstatter ikke nær samvær
- Man kan holde øje med, hvordan det går med vennernes børn. Man kan holde øje med fætteren i USA. Man kan holde øje med, hvordan det går for ens kolleger. Men vi kan emotionelt kun forholde os til det samme antal mennesker som før, siger han til Ritzau.

Den forskning, som Jakob Linaa Jensen har lavet om emnet i Danmark, viser, at de adspurgte er bevidste om en klar forskel på Facebook-venner og venner fra det "virkelige" liv.

- For de fleste mennesker erstatter Facebook ikke det nære samvær. Det giver større mulighed for at vedligeholde andre relationer.