Dronningen fejrer 150 år med danske sømandskirker

12. november 1867 var en historisk dag for de danske sømænd. Her blev den første danske sømandskirke i udlandet oprettet i Hull i England.

Festgudstjeneste

Søndag er der derfor festgudstjeneste i Holmens Kirke, hvor dronningen Margrethe deltager.

I løbet af de 150 år er der etableret danske sømandskirker rundt omkring i hele verden. De har gennem tiden haft stor betydning for de mange danske sømænd, når de var på langfart.

- Dengang havde man ikke moderne kommunikationsmidler, så kirkerne og især præsten var ofte højdepunktet for sømændene, fordi præsten kom om bord på skibet med breve og et lyttende øre, siger Anne Steffensen, formand for Danske Rederier.

Sømændene var væk i flere måneder ad gangen, og i modsætning til i dag havde de ikke mulighed for at tale med familie og venner hjemme i Danmark via telefonen eller internettet. Præsterne havde derfor en vigtig social funktion.

- Når sømændene kom i fremmed havn, var præsten et menneske, der kom og lyttede. De har selvfølgelig også haft det kristne budskab med, men for det meste lyttede præsten til sømændenes almindelige, menneskelige problemer, siger Anne Steffensen.

Store ændringer

Meget har dog ændret sig siden da. I dag er sømændene ude i kortere tid, og de er ikke i havn i lige så lang tid som tidligere, og de har nu mulighed for at være i kontakt med familie og venner derhjemme.

Der er i dag 53 sømands- og udlandskirker. Primært i Europa, men også i Mellemøsten, Asien, Nord- og Sydamerika.