Det grønne Grønland

Fortidens Grønland var grønt, dækket af skov og med et forholdsvis mildt klima som i det sydlige Sverige.

Det viser ny forskning af professor Eske Willerslev, København Universitet. Han har analyseret verdens ældste dna, som har været gemt under to kilometer tyk indlandsis og er hentet op ved iskerneboringer.

Disse dna-spor efter planter og insekter er næsten en halv million år gamle, og analyserne tegner et billede, som vælter tidligere antagelser om det biologiske liv og klimaet i Grønland.

For godt 450.000 år siden var der tempererede skove med træer som gran, fyr, taks og elletræer i den sydlige del af Grønland, og der er også genetiske spor efter insekter som sommerfugle, møl, fluer og biller.

- Det svarer til de landskaber, vi finder i Østcanada og i de svenske skove i dag, forklarer Eske Willerslev.

Resultaterne, der blev offentliggjort torsdag i det videnskabelige tidsskrift Science, peger også på, at indlandsisen ikke vil smelte fuldstændig, selv om vi står midt i en global opvarmning.

Professor Eske Willerslev er verdens førende, når det drejer sig om at udvinde dna fra fortiden i begravede organismer i permafrossen jord. Han har tidligere påvist spor af mammut, steppebison og vildhest og andre fortidsdyr fra frossen dna på den sibiriske tundra.