Børns ondt i maven kan skyldes genfejl

Nyt studie med dansk deltagelse viser for første gang, at mennesker med en specifik variant af et gen har større risiko for at blive syge af en given sygdom.

Det skriver Videnskab.dk.

Specifikt viser det nye studie, at børn med en bestemt variation i FUT2-genet i langt højere grad er disponeret for at få diarré end børn uden denne genvariant.

Virus og bakterier
- Vores studie bekræfter for første gang den hypotese, at det kræver anlæg i værten, før man bliver syg af en infektion. Det er et tydeligt eksempel på, at det ikke er nok med en smittekilde. Der skal også være en disponering hos værten for, at smittekilden kan føre til sygdom, fortæller en af forskerne bag studiet, Hans Bisgaard, der er professor ved Københavns Universitet og leder af Dansk BørneAstma Center, til Videnskab.dk.

Hypotesen bag det nye studie er, at vores immunforsvar er gearet til at tackle alle tænkelige former for infektioner, og kun hvis immunforsvaret på et eller andet punkt er mangelfuldt, kan virus og bakterier inficere værten og give maveinfektioner, forkølelse m.v.

Børnehaver
Disse mangler kan være varianter i gener, hvor én lille byggesten i et gen er byttet ud med en anden og dermed ændrer en lille smule på genets funktion.

Hvis det er sket, kan immunforsvaret blive en lille smule svagere mod en specifik virus eller bakterie, som derved lettere kan komme ind og inficere kroppen.

- Det giver god mening. Vi ser det eksempelvis i børnehaver, hvor nogle børn klarer sig gennem tre år i institution, næsten uden at blive syge, mens andre hele tiden er snottede eller har problemer med maven, forklarer Hans Bisgaard.

Infektioner
For at undersøge deres hypotese, samarbejdede forskerne fra Dansk BørneAstma Center med forskergrupper rundt om i hele verden.

Samlet set råder forskerne over et stort datasæt, hvor 5.758 spædbørn (de 1.100 er danske børn) har fået hele deres genom analyseret.

Op imod lægejournaler kunne forskerne finde frem til, at en genetisk variation oftere er til stede i de børn, som tit bliver syge af en mave-tarm-infektion.

Generne spiller ind
Kristine Højgaard Allin er læge og postdoc. Ved Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research på Københavns Universitet. Hun har ikke deltaget i det nye studie, men har læst det og har selv forsket i FUT2 og genets relation til tarmbakterier.

Ifølge hende er det nye studie meget spændende.

- Det er interessant, da vi normalt tænker, at infektioner primært kommer udefra. Det ser ud til, at det ikke er helt så simpelt. Der er åbenbart noget i generne, som spiller ind i sygdomsrisikoen, og det er meget interessant, siger Kristine Højgaard Allin til Videnskab.dk.