Billeder: 80 års klimaændringer set fra luften

Det var med sommerfugle i maven, at søløjtnant Erik Rasmussen den 10. juli 1932 befandt sig midt på Arsuk-fjorden i Sydgrønland. Under ham var en af den danske flådes Heinkel-vandflyvere, og foran ham var 460 hestekræfter, der bare ventede på at blive sluppet løs over de fjelde og gletsjere.

Flyvningen var den første danske flyvning her i landet og markerede starten på en kæmpemæssig kortlægningsopgave, oplyser Statens Naturhistoriske Museum.

På fem somre i 1930’erne blev mere end halvdelen af Grønland kortlagt, sorte pletter på landkortet blev hvide, og der blev fløjet distancer svarende til flere gange rundt om jorden i de små åbne vandflyvere. I minus 40 grader og iltfattige forhold i 4500 meters højde var det en bedrift for mænd af en helt særlig støbning.

Bogen ’Indlandsisen - 80 års klimaændringer set fra luften’ fortæller historien om de legendariske flyvninger og viser med før-og-nu billeder, hvad der er sket med gletsjerne og Indlandsisen i de forgangne 80 år.

Stor videnskabelig værdi
Der skulle gå mere end 75 år, før billederne igen dukkede op. I mange år lå de gemt i en bunker i Vestvolden lidt uden for København, men i 2008 blev de fundet af professor Kurt Kjær fra Statens Naturhistoriske Museum, der straks indså billedernes store videnskabelige værdi.

I de år der er gået, siden Erik Rasmussen for første gang lettede over Grønland, har klimaet nemlig ændret sig markant, og de grønlandske gletsjere er for alvor begyndt af smelte. Billederne fra 1930’erne giver et unikt øjebliksbillede af gletsjernes tilstand, og de dækker en periode, som rækker meget længere tilbage end de informationer, satellitter giver.

Nye overflyvninger
I sommeren 2013 fløj Kurt Kjær med en gruppe forskere fra Statens Naturhistoriske Museum og Aarhus Universitet i de gamle flyveres slipstrøm og genfotograferede de selvsamme gletsjere, der blev foreviget i starten af 1930’erne.

Bogen er blevet til i samarbejde med fotograf Hans Henrik Tholstrup. Overskuddet fra salg af hver enkelt bog bliver doneret til børne- og ungeorganisationen Nanu Børn, der arbejder på at gøre en forskel for grønlandske børn.