Antallet af danske ulve er helt overdrevet

Det vakte stor opsigt både ude og hjemme, da forskere fra Nationalt Center for Miljø og Energi (DCE) ved Aarhus Universitet i juni 2015 meddelte, at der var identificeret dna-spor af mindst 40 ulve i den danske natur. Snart vil vi derfor se både ulvekobler og ulveunger i Danmark, bebudede de.

For nylig nedskrev de ganske vist antallet til 23. Men antallet af ulve er stadig betydeligt mindre end angivet af Aarhus-forskerne, som formentlig har forvekslet ulv med ræv i deres dna-analyser.

Læs: Se billeder: Ulv fanget ved Qaanaaq

Det fastslår forskere fra Statens Naturhistoriske Museum ved Københavns Universitet nu på baggrund af nye dna-analyser af dyreekskrementer. I virkeligheden er der højst tale om en håndfuld fritlevende ulve herhjemme, og Danmark er dermed efter alt at dømme langt fra scenarierne om snarligt ynglende ulve.

Den angivelige eksplosion i antallet af ulve i den danske natur har allerede ført til nedsættelse af en ulve-taskforce i Naturstyrelsen, og der har været holdt borgermøder for skræmte borgere.

Læs: Endnu en ulv skudt i Nordgrønland

Men analyser på Statens Naturhistoriske Museum i København viser kun ulve-dna med sikkerhed i under én procent af indsamlede formodede ulvelorte. Til sammenligning fandt DCE i Aarhus ulv i mindst 50 procent af deres tilsvarende analyser.

De tidligere dna-analyser har forvekslet ulv med ræv, fremhæver Anders J. Hansen, som leder dna-arbejdet med ulve i København.

- På grund af de mange ræve, vi fandt i prøverne, er den mest sandsynlige forklaring, at DCE oprindeligt ikke har testet prøverne for ræve-dna. Tester man kun for hund og ulv, kan man fejlagtigt konkludere, at den dna, som ikke er hund, så må være ulv, selv om det i virkeligheden er en ræv, siger Anders J. Hansen.

Læs: Nedlagt ulv kan være fra Canada

Det høje antal på 40 ulve i Danmark har også undret forskere i andre lande.

- De nærmeste bestande i Tyskland og det østlige Polen er heller ikke så store og har ikke lige pludselig manglet så mange individer, siger professor Carsten Rahbek fra Statens Naturhistoriske Museum.

Det tyske ulveregister på Senckenberg Instituttet i Tyskland har efterprøvet ulveprøverne fra DCE.

- Resultaterne stemmer godt overens med vores dna-resultater om, at der kun er få sikre ulve i Danmark, siger professor Carsten Rahbek.

Hos DCE i Aarhus fastholder viceinstitutleder Flemming Skov over for Ritzau, at der har været mindst 23 individer i Danmark. Det kan være svært for andre laboratorier at finde ulvenes dna i afføring, hvis de ikke bruger samme metoder som DCE til at rense og forfine prøverne, siger han.

- Men jeg beklager, at vi meldte tallet 40 ulve ud. Det var for tidligt, og vi har begået en fejl ved ikke at fortælle, at der er en vis usikkerhed, siger han.

Flemming Skov har allerede bedt om et møde med forskerne i København i den kommende uge for at få bilagt striden.

- Der er mange misforståelser i den sag, og offentligheden har ikke godt af, at vi er uenige, siger han.

Annette Samuelsen, leder af Naturstyrelsens taskforce om ulve, anbefaler, at alle forskningsdata om danske ulve i fremtiden bliver verificeret af andre.

- Men uenigheden ændrer ikke på vores forvaltningsplan for ulve, siger hun.