Rusland kommer med sjælden indrømmelse om egne agenter

Tre personer, som blev frigivet i en stor fangeudveksling mellem Rusland og Vesten, var russiske agenter.

Det bekræfter de russiske myndigheder fredag i en sjælden offentlig udmelding om landets efterretningstjenesters hemmelighedsfulde arbejde.

En af de meget omtalte fanger i den 24 personer store udveksling - Vadim Krasikov - var ifølge den russiske regering eliteagent i sikkerhedstjenesten FSB. Det er navnet på det tidligere KGB.

Den tyske regering var særdeles tilbageholdende med at frigive ham, efter at han var blevet idømt fængsel på livstid i Tyskland. Den dom fik han for at have dræbt en tjetjensk systemkritiker i Berlin i 2019.

- Krasikov er FSB-ansat, sagde Kreml-talsmand Dmitrij Peskov til journalister fredag.

Og ikke nok med det.

Ifølge Peskov var Krasikov del af den højtstående Alfa-enhed. Her havde han arbejdet sammen med personer, som siden er blevet præsident Vladimir Putins personlige livvagter.

En undersøgelse fra mediet Bellingcat har tidligere afsløret hans forbindelser til sikkerhedstjenesten.

Men fredagens bekræftelse er den første officielle af slagsen fra den russiske regering. Hidtil havde Rusland ikke meddelt, at han var spion for den russiske stat.

I fangeudvekslingen blev også fem tyskere frigivet af Rusland.

I alt blev 24 personer frigivet - otte af Vesten, 15 af Rusland og en fra Ruslands allierede Belarus.

Peskov bekræftede også, at et russisk par, som Slovenien frigav, var spioner.

Parret, Artem Dultsev og Anna Dultseva, fik også deres børn sendt til Rusland som led i aftalen.

Dultsev og Dultseva havde foregivet at være et argentinsk par, som drev it-selskaber og et galleri i Ljubljana.

- De illegales børn, som ankom i går, fandt først ud af, at de var russere, i flyet fra Ankara. De taler ikke russisk, siger Peskov.

"Illegale" er et begreb, som bruges om russiske agenter, der bor i andre lande i flere år - nogle gange årtier - under falske identiteter og indsamler efterretninger, som sendes tilbage til den russiske regering.

Putin bød ifølge Peskov børnene velkommen med ordene "buenas noches" - spansk for "godaften" - da de ankom torsdag.

- De vidste ikke engang, hvem Putin var. Sådan arbejder illegale. Bringer store ofre for deres arbejde og er meget dedikerede i tjenesten, sagde Peskov.

I Vnukovo-lufthavnen i Moskva torsdag skal Putin have sagt til de løsladte:

- Moderlandet glemte jer aldrig.

/ritzau/AFP