Obama giver ramponeret Shell-flåde grønt lys i Arktis

I denne uge gav Obama Shell tilladelse til at begynde boringer efter olie i Tjukterhavet nord for Alaska.

Ved at åbne Arktis for olieboringer sætter Obama sit ellers klare ønske om at opnå et værdigt eftermæle i den klimakamp alvorligt på spil. Det burde ellers være nu – op til det afgørende klimatopmøde i Paris – at Obama burde træde ekstra i karakter for klimaet, mener Greenpeace' projektleder Sune Scheller.

I takt med levegrundlaget forandrer sig eller helt forsvinder rundt om på kloden, er det presserende, at der sættes en stopper for olieudvinding i Arktis. Vi har ikke råd til at brænde arktisk olie af, og samtidig vil konsekvenserne ved en ulykke i den halsbrækkende jagt på den blive fatale. Den skæbne ligger præsidenten nu i hænderne på et selskab, der simpelthen ikke evner opgaven, vurderer Sune Scheller.

Det er dog vigtigt at bemærke, at Obama-administrationen kun har givet Shell tilladelse til at bore såkaldte top-huller, da Shell har været nødsaget til at sende sin isbryder Fennica til reparation i Portland, Oregon. Top-huller betyder indledende boringer, hvor der ikke bores ned i potentielle olieholdige lag. Det er netop i disse lag, at risikoen for olieudslip eksisterer, og isbryderen Fennica har et kritisk stykke sikkerhedsudstyr om bord. Det er af samme årsag også de lag, som Shell skal bore ned i, hvis de skal kunne konstatere om der er olie eller ej.

Én anden begrænsning blev leveret af U.S. Fish and Wildlife Service, der bl.a. skal give tilladelse, når marine havpattedyr vil blive chikaneret. I denne tilladelse kan Shell kun bore ét hul af gangen på trods af at selskabet har mobiliseret to boreenheder. To boringer må ifølge reglerne ikke finde sted samtidig, hvis afstanden er 15 sømil eller mindre. Ingen af Shells planlagte boringer har en afstand på mere end 9 sømil. Denne begrænsning alene halverer i praksis Shells målsætning for denne sommer.

Tilladelsen gives mindre end to uger efter, at Shells isbryder Fennica, der fragter vigtigt sikkerhedsudstyr til boringerne, overså et lavvande, gik på grund og fik en 1 meter lang flænge i skroget. Mens skibet sejles til reparation åbner Obama nu mulighed for, at Shell kan gentage sine mislykkede forsøg på at bore efter olie i samme område i Tjukterhavet nord for Alaska.

– Det er ikke for sent for præsident Obama at anerkende den katastrofe, han på kort tid kan ende med at stå som ansvarlig for. Shell skal fortsat genansøge om endeligt grønt lys til at bore ned i havbunden under havet ud for Alaska, imens de krydser fingre for, at den ramponerede isbryder kan repareres. At godkende Shells boringer er blot den seneste indrømmelse til et selskab, der knapt var nået til Arktis, før et voldsomt havari. Det er uforståeligt, at advarsler fra utallige sider bliver forbigået med det her både triste og mærkværdige offer, der kan ende med at koste dyrt for den sårbare natur højt mod nord, siger projektlederen hos Greenpeace.

Skulle Shell finde olie i Tjukterhavet og gå i gang med at udvikle det til produktion, så er der ifølge de amerikanske myndigheder 75 % risiko for, at det kan udløse ét eller to større olieudslip i områdets levetid.

Olieselskabet har indtil videre brugt i omegnen af 7 milliarder dollars. Shells tilladelse til at bore denne sommer slutter den 28. september, når havisen begynder at vende tilbage.

Se Greenpeace-billeder her under