Julemanden belaster budgettet

Han er flere gange blevet kåret til et af verdens bedste brands, og detailhandlen knuselsker ham for at stå bag årets mest indbringende måned.

Men når det gælder om at huse julemanden uden at skade budgettet er sagen en helt anden.

Svært at tjene penge
Det er simpelthen svært at tjene penge på den tykke, rødklædte gavegiver. Det ved de i Rovaniemi i Finland. Her ankommer en halv million gæster med flammende julelys i øjnene året rundt til byen nær polarcirklen. Trækplastret er juleparken Santa Claus-Village.

Ikke balance
I december alene runder indtjeningen 148 - 220 millioner kroner. Alligevel har finnerne ikke formået at få udgifterne til at balancere med indtægterne. Og i sommer gik julemanden i Finland konkurs.

Svær opgave
Så galt er det ikke gået i Qaasuitsup Kommunea. Men herfra erkender politikerne, at det er svært ved at tjene penge på det grønlandske julemandsbrand.

- Det offentlige er fortsat i økonomiske vanskeligheder, så ulempen tror jeg er, at det har været svært at markedsføre brandet udadtil, erkender kommunalbestyrelsesmedlem Bendt B. Kristiansen (IA).

Julen koster
Qaasuitsup Kommunea købte det grønlandske julemands-brand for 150.000 kroner i 2011, da Nuuk Tourism gik konkurs. Med i købet fulgte blandt andet julemandens postkasse, hans stav af narhvalstand og altså rettigheden til at kalde sig hjemstedet for julemanden.

Flere turister?
Hensigten med opkøbet var blandt andet at tiltrække endnu flere turister. Men den effekt er højest tvivlsom.

Qaasuitsup Kommuneas intentioner med julemanden har ikke udmøntet sig i nogen konkrete projekter bortset fra en udlicitering af varemærket. Til gengæld har kommunen haft udgifter forbundet med et nyt julemandslogo og besvarelse af tusindvis af breve til børn og barnlige sjæle fra kloden rundt.

Tvivlsom effekt
Bendt B. Kristiansen sad i et dommerpanel, som sidste år udvalgte det nye logo til julemanden.

- Vi har vægtet højt, at turismeaktørerne kan låne julemandens logo for at fremme brandet i turismen i vores kommune. En lille fordel er måske der, men om det har øget turismen direkte, det kan jeg ikke sige. Borgerne har heller ikke mærket det store effekt i det. Dog er de enkelte effekter blevet synlige i dagligdagen i Ilulissat, hvor vi har julemandens kane og postkasse stillet ved byens kulturhus, fortæller kommunalbestyrelsesmedlem Bendt B. Kristiansen.

At julemandsbrandet i den nordlige kommunen er alt andet end forankret hos turisme-selskaberne er der mange indikationer på.

Turistaktør hægtet af
World of Greenland er den største turistaktør i nordkommunen og en repræsentant herfra sad også i dommerpanelet bag det nye julemandslogo. Men fra World of Greenland må direktør Martin Bo Hansen i dag melde pas, når det gælder en vurdering af fordelene og ulemperne ved at bo i en by, som både huser og har rettighederne til julemanden.

– Jeg er desværre ikke bekendt med vores engagement i Julemandens tilværelse i Qaasuitsup Kommunea, siger Martin Bo Hansen.

Han synes dog, at det lyder som et meget spændende tiltag at benytte Julemanden til at promovere Grønland og bringe turister til Ilulissat og omegn.

- Kåret som verdens stærkeste brand i 2011 af The Economist, så ligger der et stort ansvar i at få lov til at benytte sig af muligheden for at skabe vækst i et område ved brug af julemandsbrandet. Der er altså brug for en veltilrettelagt markedsføringsplan for dette, hvor mange forskellige aktører kan få lov til at komme på banen og få en bid af kagen, vurderer Martin Bo Hansen.