Arctic Umiaq Line A/S (AUL)
har siden 2021 haft en femårig servicekontrakt med Selvstyret om
passagertrafikken langs kysten. Oprindeligt var det planen, at nye
landingsbaner i Nuuk, Qaqortoq og Ilulissat skulle være i drift i 2024,
hvorefter selskabets fremtid skulle vurderes. Men pandemien i 2021 forsinkede
anlægsarbejdet, og det forventes nu, at lufthavnene i Qaqortoq og Ilulissat
først åbner i slutningen af 2026. Nuuk Lufthavn blev taget i brug i november
2024.
Selvom det politisk var
intentionen, at Arctic Umiaq Line skulle lukke, og kystskibet Sarfaq
Ittuk sælges, når de tre lufthavne var i drift, er rederiet stadig
nødvendigt. Derfor arbejdes der nu intensivt på at få et nyt kystskib,
fortæller direktør Taatsiannguaq Olsen.
Arctic Umiaq Line A/S (AUL)
har siden 2021 haft en femårig servicekontrakt med Selvstyret om
passagertrafikken langs kysten. Oprindeligt var det planen, at nye
landingsbaner i Nuuk, Qaqortoq og Ilulissat skulle være i drift i 2024,
hvorefter selskabets fremtid skulle vurderes. Men pandemien i 2021 forsinkede
anlægsarbejdet, og det forventes nu, at lufthavnene i Qaqortoq og Ilulissat
først åbner i slutningen af 2026. Nuuk Lufthavn blev taget i brug i november
2024.
Selvom det politisk var
intentionen, at Arctic Umiaq Line skulle lukke, og kystskibet Sarfaq
Ittuk sælges, når de tre lufthavne var i drift, er rederiet stadig
nødvendigt. Derfor arbejdes der nu intensivt på at få et nyt kystskib,
fortæller direktør Taatsiannguaq Olsen.
Forhandling om ny
servicekontrakt
Taatsiannguaq Olsen
understreger, at forsinkelserne i lufthavnsbyggeriet har ført til, at dialogen
med Selvstyret om en mulig forlængelse af servicekontrakten er genoptaget. Den
nuværende kontrakt udløber ved udgangen af året, og man overvejer at forlænge
den med ét eller to år.
Fra januar til juli i år
har Sarfaq Ittuk sejlet med 10.696 passagerer, og
det forventes, at tallet når op på omkring 20.000 ved årets udgang. Skibet
sejler ugentligt mellem Ilulissat og Qaqortoq, og ifølge direktøren er behovet
fortsat stort.
Underskud i 2024
Arctic Umiaq Line kom ud af
2024 med et underskud på 10 millioner kroner efter skat. Selskabet forklarer
underskuddet med færre lokale rejsende og lavere efterspørgsel end forventet på
kabiner, der kan låses – en service primært rettet mod turister.
I 2023 havde Sarfaq
Ittuk 21.780 passagerer. I 2024 er dette tal faldet til 16.780 – et
fald på 5.000 passagerer. Antallet af udenlandske passagerer er dog steget en
smule, fra 3.227 i 2023 til 3.807 i 2024.
Efter ombygningen i 2024 er
antallet af sengepladser ombord reduceret fra 246 til 203.
Evaluering af fremtiden
En redegørelse om
fremtidens kystpassagersejlads, offentliggjort i 2024, præsenterer fem mulige
scenarier for Arctic Umiaq Line – fra en total lukning til udvikling af
selskabet. I øjeblikket er der ingen andre rederier, der driver
kystpassagersejlads, og politisk er der endnu ikke truffet en beslutning om
Arctic Umiaq Lines fremtid.
Alligevel arbejdes der på
forskellige undersøgelser og projekter for at udvikle området, siger
Taatsiannguaq Olsen.
Et nyt skib på tegnebrættet
Sarfaq Ittuk blev bygget i 1992 og er nu 34 år gammel. Skibet blev renoveret i
både 2000 og senest i 2024, men antallet af pladser blev reduceret, hvilket
ifølge selskabet har haft begrænset succes.
Der er nu tegnet planer for
et nyt og moderne skib, der skal erstatte Sarfaq Ittuk. Det nye skib
bliver større, hurtigere og kan medtage flere passagerer. Det vil være 93 meter
langt og 17,8 meter bredt – sammenlignet med Sarfaq Ittuk, som er 73
meter langt og 11 meter bredt. Det nye skib bliver både diesel- og el-drevet,
kan sejle op til 15 knob og medbringe op til otte 20-fods containere.
- Passagertallet er steget
igen, fordi den ugentlige sejlplan mellem Ilulissat og Qaqortoq er genoptaget,
og billetterne er blevet billigere, siger Taatsiannguaq Olsen.
- Hvis servicekontrakten bliver forlænget i flere år, ønsker vi os et nyt
kystskib. Billetterne er ofte udsolgt – især fra Nuuk og Ilulissat sydpå – og
vi har brug for flere senge ombord, tilføjer han.
Det nye skib, som Arctic
Umiaq Line har fået tegnet, afhænger dog af de politiske beslutninger om
fremtidens passagertransport til søs.
Passagertransport til søs
er fortsat nødvendig
Taatsiannguaq Olsen mener,
at både luft- og søtransport er vigtige for Grønland.
- Vi har set mange
udfordringer i lufttrafikken, så jeg frygter, at en ensidig satsning på
flytransport vil få negative konsekvenser for passagerservicen, understreger
han.
Det nye kystskib skal –
ifølge tegningerne – være udstyret med elevatorer, sauna, motionsrum,
restaurant og café samt et stort fællesrum. Skibet forventes at koste et
trecifret millionbeløb, men Arctic Umiaq Line vurderer, at det vil være
økonomisk bæredygtigt.
Samarbejde med Sea
Greenland
Arctic Umiaq Line har i år
indgået et samarbejde med rederiet Sea Greenland om sommer- og efterårsruter
mellem Ilulissat, Uummannaq og Upernavik. Ruten til bygderne omkring Uummannaq
er dog droppet på grund af for få passagerer.
- Der var omkring 140
passagerer fra 15. juni til 31. juli – det var en succes. Men jeg ved ikke, om
ruten fortsætter, da aftalen kun gælder for i år, og det er en politisk
beslutning, siger Taatsiannguaq Olsen.
Der er derfor ingen garanti
for, at Sea Greenlands passagertransport i Nordgrønland vil fortsætte næste år.
