Canada vil have en undskyldning fra paven

Kom og sig undskyld, pave Frans.

Sådan lød opfordringen fra den canadiske premierminister, Justin Trudeau, da han mandag mødte den katolske kirkes overhovede i Vatikanstaten, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Trudeau vil have paven til at komme til Canada for at undskylde for nogle af de skoler, som primært den romersk-katolske kirke drev for statens penge i mere end 100 år.

Anmodningen bunder i en omfattende rapport fra Canadas Sandheds og Forsonings Kommission, som blev offentliggjort i 2015 efter seks års arbejde.

Den konkluderede, at det officielle Canada i over 100 år har mishandlet landets oprindelige befolkning. Et "kulturelt folkedrab" blev det kaldt.

På de katolske skoler, der eksisterede fra 1874 og frem til 1996, forsøgte man at assimilere den oprindelige befolkning.

Det gjaldt indianere, inuit og metis, som er en blanding af oprindelige folk og europæere. 150.000 børn af de folkeslag er gennem tiden blevet strippet for deres kulturelle baggrund og sprog.

Børnene blev tvangsfjernet og sendt på skoler, hvor lærere forsøgte at pille deres kulturelle identitet ud. Ofte vidste forældrene ikke, hvor børnene blev ført hen.

- Jeg fortalte paven, hvor vigtigt det er for canadiere at blive forsonede med de oprindelige folkeslag. Og jeg understregede, at han kunne hjælpe ved at undskylde, siger Trudeau ifølge Reuters.

Mange af børnene har fortalt, at de blev misbrugt fysisk og seksuelt på skolerne. Fattigdom, alkoholmisbrug og høje selvmordsrater har plaget gruppernes miljøer, skriver nyhedsbureauet AFP.

Mindst 3200 elever vendte aldrig hjem efter at være blevet placeret på skolerne.

I 2015 kom kommissionen med 94 anbefalinger til at gøre op med fortidens ugerninger. En af anbefalingerne var, at paven skulle undskylde til folk, der har gået på skolen, og deres efterkommere.

Efter mødet sagde Trudeau til pressen, at paven under deres møde gav udtryk for, at han hele sit liv havde kæmpet for at hjælpe marginaliserede personer.

De to drøftede også, hvordan de skulle finde en fælles vej fremad. Ifølge canadiske biskopper lægger paven muligvis vejen forbi Canada næste år.

Pave Benedikt den 16. udtrykte i 2009 sorg over misbrug i Canada, skriver AFP. Men Canada søger altså en officiel undskyldning fra den argentinske pave.

Staten begyndte selv at tage affære for år tilbage. I 2008 fik tidligere skoleelever en erstatning på 1,8 milliarder canadiske dollar og en officiel undskyldning.

Justin Trudeau har også selv sagt undskyld til de tidligere elever på landets vegne.

/ritzau/